25 Personas comparten cosas que mejoraron tanto su vida que desearían haberlas hecho antes

Todos sabemos que ciertas cosas de esta lista son buenas para nosotros: hacer ejercicio a diario, comer sano, dar paseos, evitar conflictos con desconocidos en Internet, etc. Pero, como con cualquier otra cosa en la vida, desarrollar hábitos saludables es más fácil de decir que de hacer. Podemos decidir que queremos cocinar más comidas en casa para ahorrar dinero, pero ejecutar ese plan no sucede de la noche a la mañana. Los seres humanos somos criaturas de costumbres, y para desarrollar una nueva rutina, normalmente tenemos que alterar la actual.

Existe la creencia generalizada de que se necesitan unos 21 días para romper un hábito, ya que el Dr. Maxwell Maltz afirmaba que la mayoría de las personas necesitan unas tres semanas para acostumbrarse a una nueva casa, a unos nuevos rasgos faciales tras una operación de cirugía plástica o a la pérdida de un miembro por amputación. Sin embargo, esta regla de las tres semanas no siempre se aplica, ya que acostumbrarse a algo nuevo no es necesariamente lo mismo que dejar un hábito que se ha tenido durante años, como fumar cigarrillos o comer azúcar procesado todos los días.  

Si estás realmente interesado en dejar un hábito para dar paso a uno nuevo, desgraciadamente no hay un calendario perfecto que seguir. Hay varios factores que entran en juego, como el tiempo que llevas con el hábito, la frecuencia con la que lo haces, las recompensas que recibes por ello, si otros comportamientos o los que te rodean permiten el hábito y cuál es tu motivación para dejarlo. Por ejemplo, dejar de beber será mucho más difícil si su pareja toma una copa de vino todas las noches y sus planes con los amigos siempre incluyen alcohol.

Algunas investigaciones del University College de Londres sugieren incluso que una medida más realista del tiempo que llevará dejar el hábito es de unas 10 semanas. Pero no dejes que eso te desanime; los cambios sostenibles llevan su tiempo. Sé paciente contigo mismo y aplica primero pequeños cambios. Si quieres reducir tu consumo de azúcar, por ejemplo, no lo hagas de golpe. Empieza por prohibir las bebidas azucaradas o los dulces en tu casa. Luego, poco a poco, ve eliminando también los productos de panadería y los postres congelados. Si te estás torturando a tí mismo, no es probable que tus cambios se mantengan.

El lado positivo es que suele ser mucho más fácil desarrollar un nuevo hábito que romper uno viejo. Así que cuando termines esta lista y te sientas inspirado, empieza a hacer arreglos para hacer al menos una tarea cada día o encuentra un terapeuta que se adapte a tus necesidades. Aunque lleva tiempo acostumbrarse a todos los cambios, adquirir una nueva afición o un hábito saludable que mejore tu vida siempre merecerá la pena. Para obtener consejos sobre cómo empezar, consulté el artículo del blog de James Clear "Cómo crear un nuevo hábito: Esta es tu guía de estrategia".

Su primera recomendación es "empezar con un hábito increíblemente pequeño". Señala que a menudo asumimos que carecemos de fuerza de voluntad para lograr un objetivo, pero la fuerza de voluntad es sólo un músculo que necesitamos fortalecer. Si te propones hacer 50 flexiones al día, por ejemplo, recuerda que ese es tu objetivo. Puedes empezar haciendo 5 al día. Luego, tal vez 10 la semana siguiente. No hay razón para precipitarse cuando un pequeño hábito parece inalcanzable. 

Una vez desarrollado un hábito muy pequeño, James recomienda aumentarlo un 1% cada día. "En lugar de intentar hacer algo increíble desde el principio, empieza con algo pequeño y mejora gradualmente", escribe. "A lo largo del camino, tu fuerza de voluntad y tu motivación aumentarán, lo que hará más fácil mantener tu hábito para siempre". Una vez que hayas creado un hábito, James señala que es importante mantener tus objetivos razonables para mantener el impulso. No tengas miedo de dividir tus 20 minutos de meditación al día en dos trozos de 10 minutos o tus 50 flexiones en 5 series de 10. Es mucho mejor tener objetivos manejables que abrumarse y tirar la toalla. 

Inevitablemente, habrá algunos momentos en los que te resbalarás o te saldrás de tu rutina. La vida se interpone a veces, con cosas como lesiones, emergencias familiares y vacaciones que interrumpen nuestros planes. James escribe: "En lugar de intentar ser perfecto, abandona tu mentalidad de todo o nada". Nadie es perfecto, así que tu objetivo debe ser la constancia. No te castigues por desviarte del camino en alguna ocasión, simplemente continúa con normalidad. Por último, James dice que hay que ser paciente y "seguir un ritmo que puedas mantener". Los cambios duraderos no se producen de la noche a la mañana, así que no caigas en la tentación de dejar que la impaciencia te desanime. Si realmente quieres desarrollar un hábito sostenible, no hay atajos, pero el esfuerzo merecerá la pena. 

Al leer esta lista, puede que te des cuenta de que tu vida también podría mejorar. Es importante apreciar lo que tienes y encontrar la manera de estar contento dondequiera que estés, pero no hay nada malo en hacer un poco de autorreflexión. Tal vez te hayas dado cuenta de que un hábito saludable que antes tenías ha desaparecido en algún momento de los últimos años. De alguna manera, ese entrenamiento diario de las 6 de la mañana se ha ido alejando de tu vida tras aceptar un nuevo trabajo o mudarte más lejos de tu gimnasio. Es fácil caer en una rutina en piloto automático y olvidar que tenemos el poder de hacer cambios, sin embargo, hacer un esfuerzo para establecer y trabajar hacia las metas es una gran manera de traer motivación y entusiasmo a nuestras vidas.