45 Lavabos con soluciones geniales a problemas que parecían inevitables

Tim, director ejecutivo de la ARA, explicó a Bored Panda que la financiación es la causa de que los baños públicos no estén a la altura. "Para los municipios (ciudades, condados, estados, etc.) ha sido más fácil y menos costoso permitir que el sector lucrativo llene el vacío. Si una cadena nacional de cafeterías o un establecimiento de comida rápida tiene un baño, ¿por qué nosotros, el gobierno, tenemos que construir y mantener uno?". Tim explicó la forma de pensar del gobierno estadounidense en este caso.

Mientras tanto, destacó el hecho de que los negocios tienen "un gran interés en mejorar la experiencia del cliente", citando un estudio según el cual la friolera del 95% de los clientes son menos propensos a volver a serlo si han tenido una mala experiencia en el baño. "Sin embargo, esto deja lagunas en la infraestructura de los baños. Los diseños están ahí; la voluntad del gobierno de llenar el vacío o garantizar el acceso no lo está", indicó Tim a Bored Panda, donde radica gran parte del problema.

Desde el inicio de la pandemia de Covid-19 se han producido algunos avances en la necesidad de soluciones de buen diseño para los problemas de higiene de los baños. Tim, de ARA, dijo lo siguiente: "Hemos observado un interés especial en los materiales antimicrobianos para las superficies de alto contacto, así como en la automatización para reducir el factor "contacto". Además, la forma en que se transmite el coronavirus ha hecho que se preste atención a la mejora de los sistemas de ventilación y limpieza del aire. Más sencillamente, programar mejor la limpieza periódica es una forma económica de mejorar la higiene. El mero hecho de que el usuario vea que alguien está limpiando le tranquiliza".

Según Tim, es muy importante que el público tenga acceso a unos baños limpios, cómodos y bien diseñados fuera de sus casas. "Desde 2004, es la razón de ser de la Asociación Americana de Aseos. Todo el mundo necesita un baño: es un hecho. Algo de lo que, por la razón que sea, a la gente no le gusta hablar", señala Tim, que señala que sigue siendo un tema ligeramente tabú.

"El gobierno federal exige la disponibilidad de baños en el lugar de trabajo, pero no existe un esfuerzo coordinado de este tipo para los espacios públicos. Es algo por lo que estamos abogando. Hasta entonces, sigue atascado (juego de palabras) que un baño esté allí cuando lo necesites", dijo.

Hay varios problemas principales que afectan a los baños públicos, como las normas de higiene, la comodidad a través de la privacidad y el vandalismo. Si se incumple alguna de estas tres cuestiones, es menos probable que los clientes se diviertan utilizando otros servicios. Mientras tanto, si les ofreces un entorno seguro, limpio y bello en el que reflexionar sobre la naturaleza de la vida y el multiverso, se sentirán como en casa.

Aunque muchos de los problemas potenciales podrían solucionarse invirtiendo más dinero, contratando más personal para que limpie más a menudo, etc., el quid de la cuestión está en ver los posibles escollos antes de dejarse arrastrar por ellos. Ahí es donde entran las soluciones de diseño. Con ellas, básicamente se invierte en soluciones por adelantado y se eliminan los posibles problemas antes de que aparezcan.

Por ejemplo, tocar las superficies en la mayoría de los baños públicos puede ser un fuerte factor de asco para adultos y niños por igual. Si a esto le añadimos el peligro de una pandemia mundial, tenemos a algunas personas seriamente preocupadas y extremadamente ansiosas. Prefieren aguantarse y sufrir antes que utilizar un asqueroso retrete que parece el villano de una película de terror de bajo presupuesto.

Así que minimizar el factor de asco y maximizar la limpieza se convierte en una prioridad. La forma de resolver este problema depende del diseñador. Algunos optan por diseños que nos permiten usar y tirar de la cadena con un contacto mínimo con las superficies. Otros pueden optar por superficies autolimpiables o de fácil limpieza, o por algo que sea la solución perfecta en la que nadie haya pensado todavía.

Mientras tanto, hablemos un poco de privacidad y comodidad. Lo más probable es que conozcas a alguien en tu vida que desconfía de usar cualquier baño en público. Puede ser un amigo o un familiar. Puede que incluso seas tú. Algunas personas simplemente piensan que ir al baño es vergonzoso, aunque sea una parte absolutamente natural e inevitable de nuestra existencia como seres humanos.

Por muy valientes o cobardes que seamos en los baños públicos, es buena idea dar a la gente algo de intimidad. Asegúrate de que nadie pueda espiar accidentalmente a través de los huecos de las cabinas, ten algún tipo de solución para amortiguar el sonido y, en general, dale a la gente la posibilidad de relajarse.

Ya no estamos en la época romana con los baños públicos (para bien o para mal) y necesitamos decisiones de diseño modernas para los problemas de los baños modernos. Por suerte, algunos diseñadores ya han digerido algunos de estos problemas y han dado respuestas geniales. Sí, todo el mundo hace pis y caca, pero ¿implementará todo el mundo diseños inteligentes después de conocerlos? Esa es una pregunta importante para otro momento.