25 personas que crecieron en la pobreza comparten las reglas no escritas que cumplieron para salir adelante
Interview
La vida cuando se está bien y cuando se es increíblemente pobre es como el día y la noche. La diferencia en los ingresos de tu familia no sólo afecta a la calidad de tu comida y a cómo pasas tu tiempo libre: no tener suficiente dinero afecta a casi todos los aspectos de tu vida. En formas que no podrías imaginar.
Un usuario de reddit, Jicta, pidió a sus compañeros que crecieron en la pobreza que compartieran las "expectativas sociales no escritas de su mundo al crecer", además de las medidas prácticas y ampliamente conocidas para ahorrar dinero. Las respuestas han sido desgarradoras. Leedlas a continuación, queridos pandas, y hacednos saber lo que pensáis. ¿Has tenido que hacer algo así mientras crecías? Compartid vuestras opiniones y experiencias en la sección de comentarios, queridos pandas.
El creador del blog Financial Samurai blog, el experto en finanzas Sam Dogen, explicó con detalle a Bored Panda sobre cómo salir de la pobreza. "Una de mis principales razones para escribir 3 veces por semana en Financial Samurai desde 2009 es para poder ayudar a la gente de forma gratuita a alcanzar la independencia financiera lo antes posible. No sólo mi blog es gratuito, sino también mi boletín de noticias", dijo. Sigue leyendo para conocer sus ideas.
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No es una expectativa social, sino más bien familiar. Nunca supe lo cerca que estaba mi familia del umbral de la pobreza, gracias a la forma en que mis padres llevaban las cosas. Mi padre, sin embargo, me ofrecía todo el tiempo para ayudar a amigos, familiares y compañeros de trabajo necesitados, si podía hacerlo. Nunca me dejaba pedirles un solo dólar, a menos que fuera explícitamente "un trabajo" y para, digamos, un amigo de un amigo. Ayudé a su compañero de trabajo a mudarse un puñado de veces. Corté el césped de mi vecino anciano. Ayudé a fulano a conectar su internet, o a un amigo suyo a cambiar su alfombra.
No tenía ni idea de lo que mi viejo estaba fomentando tanto en mí como en ellos. Cuando me mudé por mi cuenta, su compañero de trabajo llamó y se ofreció a ayudar. Apareció con antigüedades de su difunta madre como regalo de inauguración para mi mujer y para mí. ¿El hombre al que le corté el césped? Falleció y me dejó su piano, ya que sabía que me gustaba tocar. ¿El amigo de la alfombra? Me consiguió un trabajo bien remunerado nada más salir de la universidad. ¿Los que no sabían usar Internet? Expertos mecánicos, y conocen mi vehículo por dentro y por fuera.
Me estaba enseñando algo mucho más que un simple intercambio de bienes y servicios. No se trataba de pagar un "te lo debo". El hombre conocía el valor de la comunidad y la amistad, y lo lejos que llegaría la gente por otra persona si se preocupara, aunque fuera un poco.
Esto también se refleja en mi día a día. Si veo una persona en la tienda de comestibles agobiada por encontrar un producto, me tomo el tiempo para ayudarla. Sólo me cuesta unos minutos, y puede que no vuelva a verla. O descubro que la persona a la que ayudé es la misma que está detrás del mostrador en el Departamento de Tráfico, y me acorta un poco el tiempo como agradecimiento.
En resumen, mi padre me enseñó el valor de la amabilidad.
La gente encarga comida casi todas las noches, me sigue pareciendo una locura.
De pequeños lo hacíamos literalmente una o dos veces al año.
Comer alimentos rancios o próximos a la fecha de caducidad. No comprar nada de marca. Añadir agua al champú para que dure más. Reutilizar todo. Las muestras gratuitas cuentan como una comida. Por nombrar algunos.
Sam, el fundador de Financial Samurai, coincidió con nosotros en que salir de la pobreza es increíblemente difícil. Sin embargo, hay formas de hacerlo y, en su opinión, cualquiera que esté atrapado en una situación financiera difícil debería centrarse en una cosa: la educación financiera.
"Lo más importante que uno puede hacer es adquirir toda la educación financiera posible para salir de la pobreza. Si no hay acceso a Internet en casa o un plan de datos en el móvil, quizá haya acceso gratuito a Internet en la biblioteca local, a pesar de la pandemia. Ahora podemos aprender cualquier cosa y todo de forma gratuita en Internet", explicó, compartiendo que siempre hay formas de sortear obstáculos como la falta de acceso a Internet.
Si tus vecinos estaban necesitados, les ayudabas. Por ejemplo, el coche de Mary se volvió a estropear, así que mi hermano arreglaba su coche gratis en su día libre, y yo me levantaba más temprano toda la semana para dejar a Mary en el trabajo y llevar a sus hijos al colegio. También pasaba por allí en mi hora de almuerzo para llevar a los niños después de la escuela. Básicamente, cuando la gente está necesitada, la ayudas, y se hace lo mismo a cambio.
Si utilizas el horno en invierno, cuando termines, déjalo abierto para que el calor caliente más el resto de la casa.
Devuelve siempre todo lo que te presten en mejores condiciones. La gente estará encantada de prestarte cosas.
Bored Panda también quiso conocer la opinión de Sam sobre lo que deben priorizar las personas que están agotadas y viven en la pobreza cuando se ven obligadas a elegir entre comprar comida, pagar el alquiler, conseguir gasolina y otras decisiones importantes.
"Pagar la comida es, obviamente, la necesidad número uno en la que gastar el dinero. Afortunadamente para los inquilinos, hay una moratoria de desalojo en muchas partes del mundo durante la pandemia. Muchos inquilinos no tienen que pagar su hipoteca si se les ha afectado económicamente el COVID-19. Sin embargo, la moratoria terminará eventualmente, dado que los propietarios también tienen cuentas que pagar. Por lo tanto, el segundo foco de atención es la vivienda. Intenta llegar a un acuerdo con el propietario o hacer planes de contingencia con amigos y familiares una vez que la moratoria haya terminado", aconseja.
Nunca trajiste a casa las hojas de permiso para la excursión porque sabías que no debías hacer sentir a tu madre culpable por no poder pagar la cuota de 5-20 dólares para poder ir.
Crecí en una caravana. En cuarto curso, una niña celebraba una fiesta de cumpleaños y necesitaba direcciones para las invitaciones. Al día siguiente me dijo que sus padres me habían desinvitado porque vivía en la caravana. Eso fue algo nuevo que aprendí que debía avergonzarme.
Supongo que sólo esperaba tener que lidiar con los padres de mier** de otras personas a veces.
Al ser criado por una madre soltera, me inculcó la creencia de que la escuela era primaria, secundaria, preparatoria y luego la universidad. No se preguntaba si la universidad era opcional o no. Hizo todo lo que estaba en su mano para criar a dos niños para que tuvieran una vida más exitosa.
Mi hermano y yo nos graduamos en la universidad y en estudios de posgrado (MA) y nuestros trabajos iniciales fueron ambos con salarios que eran más del doble de lo que ganaba mi madre. Cuando crecía, deseaba que las cosas fueran diferentes, pero como adulto, aprecio los valores y las experiencias que me inculcó mi madre.
El número de personas que viven por debajo del umbral de la pobreza en Estados Unidos fue la friolera de 33,98 millones en 2019, según Statista. La cifra es realmente enorme y dice mucho del sufrimiento diario que soportan los estadounidenses. Sin embargo, la situación del país ha mejorado mucho en los últimos tiempos, año tras año.
Ya en 2014, el número de estadounidenses que vivían en la pobreza absoluta alcanzó un máximo de 46,66 millones. Así que para casi 13 millones de personas, su situación de vida ha mejorado al menos un poco. Desgraciadamente, estas son cifras anteriores a la pandemia del COVID19. Tendremos que esperar un año o más para tener una imagen completa de cómo los cierres y los cambios masivos en el funcionamiento de la sociedad han afectado a los pobres. Lo más probable es que la situación haya empeorado.
Si alguien te invita a comer en un restaurante, pide lo más barato posible aunque te digan que pidas lo que quieras. Solía recibir miradas de muerte de mis padres si pedía algo de 10 dólares o más en un lugar donde el precio medio era de 10 dólares. Si puedes conseguir una hamburguesa y patatas fritas por 8, es mejor que comas una hamburguesa.
Si alguien ha sido tan amable como para prepararte una comida, es mejor que ayudes (o al menos te ofrezcas) a recoger la mesa y lavar los platos después.
La lucha contra la pobreza es polifacética y compleja. Desgraciadamente, no hay una solución simple y clara al problema (si tan sólo imprimir más dinero no diera lugar a una mayor inflación...). Pero se reduce a que la sociedad proporcione apoyo y oportunidades a las familias que no están bien, así como a que esas mismas familias hagan todo lo que esté en su mano para salir del llamado ciclo de la pobreza.
Centrarse en la alfabetización financiera, mejorar la educación, aspirar a un mejor trabajo, encontrar una casa más cerca del trabajo y por menos alquiler, acudir a la comunidad en busca de ayuda, deshacerse poco a poco de las deudas de las tarjetas de crédito... todo ello son pequeños pasos que pueden ayudar a sacar a una familia de la pobreza absoluta y llevarla a la clase trabajadora, media e incluso alta. Por supuesto, es mucho más fácil decirlo que hacerlo. Cuando uno está agotado, hambriento y abatido, es difícil encontrar la energía y la fuerza de voluntad para hacer incluso pequeños cambios: todo lo que uno quiere es dormir, comer y un momento de paz.
Regla número uno para crecer en la pobreza. Evita comprarte algo bonito y si lo haces, siéntete absolutamente culpable.
Cultura del préstamo generoso y de la "quema". Todo lo que se posee está disponible para ser prestado por otras personas pobres. Mi familia tenía una amplia colección de películas (sobre todo cuando podíamos grabar las películas del cable en cintas VHS), y nuestros amigos del vecindario eran bienvenidos a pedir prestado lo que necesitaban. Juegos, películas, CDs. Intercambiábamos y tomábamos prestado mucho. A menudo, sólo era el tiempo suficiente para grabar una copia para tenerla uno mismo.
Mantener el pelo cepillado, la ropa limpia, y ser elocuente y educado en todas las circunstancias. No íbamos a ser "basura" sólo por ser pobres.
La pobreza, la verdadera pobreza, puede tener enormes consecuencias negativas en los niños mientras crecen. La falta de acceso a una alimentación adecuada puede provocar desnutrición. Además, la pobreza conduce a una atención sanitaria inadecuada y significa que los niños no tienen el mismo acceso a la educación (y más tarde, al empleo) que los demás.
El hilo de Jicta obtuvo más de 56,5k upvotes en Reddit, que son como los likes de Facbook, y más de 17,2k comentarios, lo que demuestra que el tema es increíblemente importante para muchos redditors. Y es un hilo lleno de lecciones de vida para todos nosotros, sin importar nuestro origen.
Apaga todas las luces detrás de ti. Dúchate tan rápido como puedas. Recicla las latas de refresco. Conduce más despacio porque así ahorras gasolina. Planifica tu viaje para no tener que hacer rutas innecesarias y gastar gasolina. No tengas problemas con la calefacción siempre a 20ºC o menos (usa una manta si tienes frío).
No almorzar porque "acabas de desayunar" o "con la cena dentro de unas pocas horas estarás bien"
La educación es la única forma de salir de esta horrible situación. Esto me quedó muy claro desde muy joven. Recuerdo que todos los miembros de mi familia se informaban sobre mis notas y mis planes de futuro. Casi mensualmente. Me ayudó mucho a largo plazo.
Leer el hilo y todas las respuestas puede dejarte como si te pasara un camión por encima. Algunos de nosotros recordamos haber estado en esas mismas situaciones. Mientras que otros (que tuvieron la suerte de vivir una vida cómoda de clase media o incluso alta) se dieron cuenta de lo emocionalmente duro que hay que ser cuando se es pobre. No hay lugar para las quejas o la debilidad cuando no tienes dinero, tienes deudas que se acumulan y no sabes de dónde vendrá tu próxima comida o si acabarás siendo desahuciado.
Consigues un trabajo a los 15 años y se convierte en algo más importante que el instituto.
No estás herido a menos que estés sangrando.
Si estás sangrando, no lo hagas en la alfombra.
Tartas de cumpleaños caseras, pizza casera, NUNCA salimos a comer fuera. La comida rápida/restaurantes eran un desperdicio de dinero. Los refrescos eran una delicia, al igual que los cereales azucarados. Te regalaban calcetines y ropa interior en Navidad. Te ponías la ropa dos o tres veces antes de lavarla, a menos que estuviera obviamente sucia u oliera mal. Lavabas y secabas las bolsas con cremallera para reutilizarlas. Nunca usábamos toallas de papel para limpiar.
Nunca llenes el depósito de gasolina. No querrás encontrarte en una situación en la que tengas gasolina en el coche pero no tengas comida.
La mayoría de las comidas eran "experimentos" hechos con los alimentos que teníamos en la despensa.
Es divertido ver ahora que mis sobras son un bocadillo extra y no parte de la comida del día siguiente.
Me han preparado algunos almuerzos extraños. Como crema de queso y aceitunas en burrito.
