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La educación consiste en mejorar nuestras habilidades, crear conexiones con otras personas e intentar acercarnos a la verdad de, pues, casi todas las cosas.

Sin embargo, llegar a la verdad de las cosas, tanto si nos encontramos en el colegio o en la universidad (e incluso en un trabajo), puede ser mucho más difícil de lo que parece a simple vista. Aprender en clase o cuando uno es adulto significa mantenerse constantemente curioso, intentar nuevos pasatiempos e intereses, y cuestionar la información que se halla en línea. Esto puede ser todavía más complicado cuando nos damos cuenta de que incluso los adultos que enseñan pueden cometer errores.

Lenore Skenazy, presidenta de Let Grow y fundadora del movimiento Free-Range Kids, me explicó, durante una entrevista anterior en inglés, cómo se puede desafiar a las figuras de autoridad de una manera amistosa, si es que pensamos que lo que dicen está mal. Esto aplica tanto a los estudiantes cuando se comunican con sus maestros, como a los empleados que creen que sus gerentes pueden haber olvidado uno o dos detalles importantes. La diplomacia y los modales son muy importantes en esto: no hay lugar para la agresividad, dado que el objetivo final no es entrar en una discusión.

La diplomacia es fundamental para desafiar a cualquier persona que pueda estar difundiendo información falsa. Puede que no les guste lo que una figura de autoridad local dice. Puede que crean que dice cosas sin sentido. Sin embargo, en lugar de ser combativo desde un principio, es mejor calmarse e intentar encontrar algún punto en común. Nuestra misión debería ser aprender algo juntos, y no probar que uno es la mejor persona y la más sabia de la clase o de la oficina.

“La clave está en descubrir cosas juntos. Si algo suena extraño o poco probable, responde con curiosidad: pídele al otro que te cuente más, que te diga dónde encontró esa información y hacia dónde deberías dirigirte si quieres profundizar más sobre ello”, le explicó Lenore a Bored Panda.

“Luego, si las fuentes que te proporciona parecen dudosas, pues, probablemente también lo sea lo que haya sacado de ellas. Pero si las fuentes se ven fiables, léelas con la mente abierta. Puede que, después de todo, ¡esté en lo correcto!”, continuó la experta.

Según Lenore, no es “cruel ni loco” creer que alguien podría “contar con datos incorrectos”, dado que todos hemos cometido errores o nos hemos equivocado sobre algo en el pasado. A menos que alguien intente engañarte o manipularte deliberadamente al difundir mentiras, es mejor no enojarse si uno sabe con certeza que el otro está equivocado en algo.

“Desde la época de la Ilustración, los humanos saben que la mejor forma de acercarse a la verdad es al decir algo en voz alta y ver si ello resiste al escrutinio. Si eso no ocurre, ¡hurra! Estaremos un paso más cerca de la verdad al deshacernos de un concepto erróneo”, compartió Lenore con Bored Panda.

“Así, si tienes información que contradice al otro, no digas: ‘¿¿¿LO VES??? ¡ESTABAS EQUIVOCADO!’. Di algo como: ‘Estaba tan interesado sobre lo que hablabas que investigué un poco y, ahora, estoy algo confundido. ¿Podríamos revisar esto juntos?”, dijo Lenore, al dar un ejemplo sobre cómo podemos desafiar a los demás de forma diplomática.

“Acusar a alguien solo lo pondrá a la defensiva. Así que no seas grosero, sino comprometido. Esto funciona en las aulas, en las oficinas y, prácticamente, en todas partes”, dijo Lenore. Una vez que alguien se pone a la defensiva, la oportunidad potencial de aprender algo se puede esfumar. En su lugar, apunten a ayudar a crear un ambiente que facilite el aprendizaje, y no uno que aumente el resentimiento y los enfrentamientos entre todos.