20 Mocosos malcriados que fueron avergonzados en el grupo de «niñatos consentidos»

La experta en paternidad Amy McCready llama a este tipo de comportamiento "la epidemia del yo, yo, yo", y cree que se produce en pequeñas formas cada día, incluso cuando los padres no son conscientes de ello.

"Todos hemos conocido a niños (tal vez incluso en nuestras propias familias) que se sienten que tienen el derecho a que las cosas salgan a su manera, que esperan lo mejor de la vida sin esfuerzo, y para quienes la gratitud no forma parte de su actitud", escribió McCready en TODAY. 

"Si bien puede ser difícil vivir con estos niños ahora, los niños con exceso de derechos eventualmente se convierten en empleados de alto mantenimiento y cónyuges exigentes con las mismas actitudes infantiles, sólo que a mayor escala. Es un gran problema porque los niños que creen que tienen el derecho a llevar la voz cantante todo el tiempo son incapaces de manejar la situación cuando las cosas no salen como ellos quieren (como aquí en el mundo real)".

¿La buena noticia? Dice que es totalmente curable.

Aunque podemos señalar con el dedo y culpar a las redes sociales, a los realities y a otras muchas influencias externas, uno de los mayores factores en la propagación de esta "epidemia" somos nosotros, los padres", explica McCready.

Por supuesto, las madres y los padres quieren lo mejor para sus hijos y ninguno de ellos pretende criar a un niño consentido, pero McCready cree que a menudo, en sus intentos de hacer lo mejor para sus pequeños, los padres sobre-educan a los hijos.

"Sobredimensionamos, elogiamos en exceso y derribamos cualquier obstáculo en su camino con la rapidez de un ninja. Y cuando lo hacemos, quitamos a los niños la oportunidad de hacer las cosas por sí mismos, de aprender de los errores o de superar la adversidad".

Por el bien de todos, McCready sugiere considerar estas cinco estrategias:

1. Espere más y dé a sus hijos algo de crédito. "Pueden y DEBEN hacer contribuciones significativas a la familia. Espere que sus hijos, desde los más pequeños hasta los adolescentes, hagan contribuciones familiares (no "tareas") a diario y espere que asuman cada vez más responsabilidades a lo largo de los años. Al fin y al cabo, son parte de la familia y las contribuciones de todos son importantes. Cuando exijas a tus hijos un nivel de exigencia más alto, lo cumplirán, y a menudo lo superarán. Lo que obtendrán a cambio serán las habilidades para la vida que necesitan para salir al mundo como seres humanos más felices, exitosos y autosuficientes. ¿Y tú? Sabrás que has contribuido a que eso ocurra. (¡Así se hace!)"

2. Renuncia a ceder. "¿Alguna vez dices SÍ cuando realmente quieres decir No? ¿Has cedido en el mostrador de caramelos en la caja? ¿Has puesto paz con una golosina cuando tu hijo tiene una pataleta? Es hora de pasar página y tener el valor de decir "NO" y decirlo en serio. Enseñarás a tus hijos que la vida no siempre va a salir como ellos quieren y que eso está bien. Establecerás y mantendrás unos límites saludables. Y los pequeños y los grandes aprenderán que los berrinches, los ojos en blanco y los pucheros no van a servir de nada. Ahora, para todos los que luchan con esto, repitan conmigo: NO estoy siendo un mal tipo, estoy siendo un buen PADRE. Tú puedes hacerlo".

3. Ceder las riendas. "Cada vez que rescatamos a nuestros hijos de sus errores, intervenimos en su favor o les allanamos el camino para que las cosas les resulten más fáciles, les robamos una oportunidad de aprendizaje: la posibilidad de ser responsables, de descubrir por sí mismos o de enfrentarse a una situación que les da miedo. Poco a poco dejan de intentarlo. Es hora de entregar las riendas a su legítimo dueño. En lugar de apurar los deberes para que tus hijos no se metan en líos, hazles saber con cariño (y mucho entrenamiento para que tengan éxito) que es su responsabilidad recordar lo que necesitan cada día".

En cambio, hazles saber que tener sus propias conversaciones con los profesores, entrenadores y compañeros sobre los problemas que surgen es una parte poderosa del crecimiento. "Puedes ayudarles a prepararse haciendo un juego de roles para que ELLOS puedan tener conversaciones respetuosas y aprender habilidades para resolver problemas", dijo McCready.

"Confía en la capacidad de tus hijos y cede las riendas para que puedan aprender de sus éxitos y fracasos. Tú estarás ahí para apoyarlos, pero ellos se sentirán mucho más capacitados si manejan las cosas por sí mismos sin que tú intervengas o los rescates".

4. Apagar el cajero automático. "La gratificación instantánea es el rey en la sociedad actual. 'Lo quiero, lo tengo. Ahora'. La mejor manera de combatir este fenómeno con nuestros hijos es dejar de entregarles 20 dólares cada vez que lo pidan".

"Establezca una cantidad específica de dinero por semana y una lista de gastos de los que su hijo es ahora responsable de cubrir. Los niños pequeños pueden usar la semanada para sus 'caprichos' cuando van a la tienda, los niños grandes pueden ser responsables de los almuerzos escolares, la ropa escolar y el entretenimiento. La asignación es una herramienta esencial para enseñar a retrasar la gratificación y la responsabilidad fiscal: cómo gastar con prudencia, ahorrar, hacer un presupuesto y dar con caridad. ¿Cómo van a tener éxito nuestros hijos con un sueldo real y mayores gastos si no aprenden esas importantes habilidades para la vida en casa? Enséñales las herramientas y ayúdales a prosperar".

5. Que no sean el centro del universo . "La investigación es clara en cuanto a que quienes tienen una 'actitud de gratitud' en la vida son más felices, están menos deprimidos, se toman el estrés con calma y ven la vida con un sano optimismo. En nuestra cultura excesivamente indulgente, sabemos que la gratitud requiere práctica. Es algo que tenemos que enseñar a nuestros hijos".

Intenta ser un modelo para los niños y hazles saber que el mundo no le debe nada a nadie: todos tenemos que poner de nuestra parte para que sea un lugar mejor.

"Ayude a los niños a aprender a apreciar sus circunstancias. Cuando se practican rituales de gratitud diarios en casa, se busca activamente hacer actos de bondad al azar y se encuentran oportunidades para servir a los demás durante todo el año (no sólo durante las fiestas), se está ayudando a poner a los niños y a la familia en el camino hacia una vida mucho más gratificante", concluye McCready.

Por supuesto, es posible que estos consejos no resuelvan todos sus problemas. Cada niño y cada situación son diferentes. Pero pueden conducir a grandes mejoras.