Algo que todos tenemos en común es que todos hemos estado solteros en uno o muchos momentos de nuestra vida. Y sí, los puntos de vista están evolucionando, pero estar soltero sigue estando estigmatizado. Piénsalo, ¿cuántas veces has escuchado "¿Cuándo vas a sentar la cabeza y casarte?" o "¿Cuándo me vas a hacer abuela?". Sin embargo, si alguien acaba soltero, puede que no sea el fin del mundo para él. Chocante, lo sé.
La soltería tiene sus altibajos. Por ejemplo, está la dulce, dulce libertad, pero también hay que sufrir los peligros de las citas online. No es perfecto. Pero, de nuevo, ¿lo es todo? En un intento de evitar que sus amigos que persiguen una relación les pregunten "¿Cómo estás?" en un tono condescendiente, los solteros han estado describiendo su vida cotidiana en memes. ¿Quizá si hacen suficientes, sus familiares también captarán el mensaje?
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La doctora Bella DePaulo es científica de proyectos y psicóloga social de la Universidad de California en Santa Bárbara. Mientras hablaba en la Asociación Americana de Psicología, señaló un hecho interesante: con toda la celebración del matrimonio y la pareja y las bodas, uno pensaría que las personas casadas serían más felices. Pero si se sigue a las mismas personas a lo largo de su vida y se les pregunta una y otra vez: "¿Eres feliz? ¿Eres feliz? ¿Eres feliz? ¿Cómo de feliz eres?", verías que cuando la gente se casa, no acaba siendo más feliz que cuando estaba soltera.
Así que si alguien es una persona soltera realmente feliz, probablemente será una persona casada feliz y si no era tan feliz como soltero, probablemente no será tan feliz como casado.
"A veces, las personas tienen un pequeño bache de felicidad [en el momento en que se casan], pero luego vuelven a ser tan felices o tan infelices como cuando eran solteros", dijo DePaulo.
"Y hay algo más sobre ese efecto de los recién casados -ese pequeño aumento de la felicidad en torno a la boda- que sólo se da en las personas casadas que se casan y siguen casadas. Si eres una de esas parejas casadas que van a acabar divorciándose, a medida que se acerca tu boda ya te sientes un poco menos feliz."
Así que ahí lo tienes: la felicidad empieza desde dentro. Y conseguir una pareja no va a cambiar eso. Conscientemente o no, la gente probablemente se está dando cuenta de ello. El número de hogares con una sola persona en Estados Unidos no ha dejado de crecer desde 1960.
DePaulo ha estudiado a las personas que ella llama "solteras de corazón". Son los que viven su mejor vida, la más auténtica, la más significativa, permaneciendo solteros. "Cuando se les pregunta [a estas personas]... qué piensan cuando saben que van a pasar un tiempo a solas, la inmensa mayoría, más del 95 por ciento, dice que lo esperan con ilusión, que realmente saborean su soledad. Y no se preocupan, o muy raramente se preocupan, de que si tienen tiempo para sí mismos, se van a sentir solos".
Según ella, la soledad es algo realmente importante de estudiar. Tenemos que ser más conscientes de lo que la gente puede obtener de la soledad, en lugar de preocuparnos sólo por las personas que se van a sentir solas".
