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Seltzer dijo que hay muchos factores que hacen que alguien sea introvertido, pero el más destacado es el relacionado con la interacción con los demás, que drena su energía. "No importa mucho cuáles sean sus habilidades sociales o si realmente disfrutan de la compañía de los demás, siguen sintiéndose agotados después de estar en compañía de otra persona durante un periodo de tiempo considerable", dijo el psicólogo a Bored Panda.

"Por ello, necesitan más tiempo de soledad para recomponerse que los extrovertidos (que se llenan de energía, o se recargan de energía, mediante la socialización), lo cual es una de las razones por las que, en general, los introvertidos prefieren dedicarse a actividades solitarias. También prefieren escribir en lugar de hablar, escuchar en lugar de conversar, y las reuniones pequeñas frente a las fiestas grandes y bulliciosas".

También hay un gran número de investigaciones que demuestran que los extrovertidos son más felices. Pero un estudio reciente realizado por la psicóloga Sonja Lyubomirsky y el estudiante de posgrado de la Universidad de California en Riverside, Seth Margolis, sugiere que el simple hecho de actuar como un extrovertido podría aumentar el bienestar, incluso para los introvertidos.

Los investigadores hicieron que 131 estudiantes universitarios se sometieran inicialmente a una serie de evaluaciones para establecer una línea de base de su salud y personalidad. A continuación, Lyubomirsky y Margolis pidieron a los estudiantes que modificaran sus comportamientos de forma específica durante una semana. Algunos tenían que ser más "habladores, asertivos y espontáneos"; a otros se les indicó que fueran "deliberados, callados y reservados". 

(Aunque estos comportamientos no fueron etiquetados como extrovertidos o introvertidos, Margolis y Lyubomirsky esencialmente empujaron a los estudiantes a actuar dentro de esas categorías). Al final de la semana, los dos grupos realizaron las mismas pruebas que habían establecido su línea de base, y luego invirtieron los papeles para la segunda semana. Después, realizaron las evaluaciones por última vez.

Los investigadores analizaron las respuestas para evaluar si actuar como introvertido o extrovertido tenía algún efecto sobre el bienestar y descubrieron que al inclinarse por los comportamientos extrovertidos los participantes informaban de mayores medidas de bienestar, incluidas las emociones positivas, la sensación de conexión social y el flujo (inmersión total en una actividad agradable).

Lo contrario también era cierto: las personas que actuaban de forma más introvertida de lo habitual experimentaban un descenso del bienestar. "Me gustaría que la investigación no mostrara eso, pero lo hace", dijo Lyubomirsky.

El psicólogo Leon Seltzer también apoya esta noción, pero no cree que los extrovertidos lo tengan mejor en todas partes. "Tengo entendido que en Estados Unidos los extrovertidos superan a los introvertidos, pero que en otras partes del mundo ocurre lo contrario, tanto en Europa como, sobre todo, en Asia", afirma. "Si miramos los anuncios de este país, veremos que pasar un buen rato no se ilustra con alguien sentado tranquilamente leyendo un libro, sino comiendo y bebiendo con amigos, haciendo deporte, montando en bicicleta, etc.".

"Además, parece ser cierto que de alguna manera sutil, y no tan sutil, los introvertidos en Estados Unidos son discriminados, casi como si sus preferencias fueran algo pervertidas. Además, los individuos creativos tienden a ser más introvertidos que extrovertidos, y estar solo se asocia menos con la soledad que con los extrovertidos".

Ser introvertido puede ser un reto. Como prefieren el silencio o el tiempo a solas, algunos introvertidos pueden parecer fríos, distantes o incluso antisociales para otros que son más extrovertidos por naturaleza.

"Puede ser difícil que nos escuchen; necesitamos tiempo para formular nuestros pensamientos y a menudo se nos pasa por alto", dice Dembling. "También solemos ser criticados por nuestra introversión, sobre todo los jóvenes. A los niños se les reprende si prefieren sentarse en casa con un libro en lugar de salir a jugar con sus amigos, y la cultura de la fiesta en la universidad puede ser una prueba para los introvertidos, que incluso pueden llegar a beber demasiado para seguir el ritmo de las exigencias sociales".

Si necesitas algún estímulo, ten en cuenta que no necesitas reinventarte para conectar con otras personas. "En contra de la creencia común, los introvertidos no son menos hábiles que los extrovertidos a la hora de socializar", dice Seltzer.

"De hecho, debido a que son mejores oyentes que los extrovertidos y piensan primero en lo que van a decir antes de decirlo, frente a los extrovertidos, que cuando necesitan descubrir algo dan primero vueltas alrededor de ello, a menudo los extrovertidos pueden aprender tanto sobre la socialización efectiva de los introvertidos como a la inversa".

La conclusión es que no hay nada de malo en que seas introvertido. O que seas extrovertido.

"El sistema de activación reticular del cerebro determina si uno se inclina hacia la introversión o la extroversión, y no es algo que pueda cambiar o que deba cambiar", añadió Seltzer. "Como terapeuta, he tenido personas que han acudido a mí para que les ayude a cambiar de introvertido a su opuesto, y mi respuesta es que no puedo hacer eso, pero puedo ayudarles a aceptar -e incluso celebrar- su introversión, que no es un defecto".

"Si necesitan desarrollar mejores habilidades sociales, puedo ayudarles a conseguirlo, pero eso no cambiará su disposición innata a encontrar un pensamiento y una actividad de carácter introvertido más agradables que lo que es 'natural' para sus homólogos extrovertidos. Tampoco debería ser así", explica el psicólogo.