40 Mascotas con genes únicos que les han dado un aspecto realmente peculiar

Una de las anomalías físicas congénitas más frecuentes que vemos en esta lista es el polidactilismo, que hace que los animales nazcan con más dedos de los habituales en una o más de sus patas.

Curiosamente, la afección parece ser especialmente común en gatos a lo largo de la costa este de América del Norte (en los Estados Unidos y Canadá y en el suroeste de Inglaterra, Gales y Kingston-upon-Hull.

Los gatos polidáctilos también han sido extremadamente populares como gatos de barco. Aunque existe cierta controversia sobre la cuestión de si la variante más común del rasgo se originó como una mutación en Nueva Inglaterra o se trajo allí desde Gran Bretaña, parece haber consenso en que se propagó ampliamente como resultado de los gatos transportados en barcos que se originaron en Boston, Massachusetts, y la prevalencia de la polidactilia entre la población de gatos de varios puertos se correlaciona con las fechas en que se estableció por primera vez el comercio con Boston.

Se sabe que los marineros valoran a los gatos polidáctilos especialmente por sus extraordinarias habilidades para trepar y cazar como ayuda para controlar a los roedores a bordo. Algunos incluso pensaron que traían buena suerte en el mar. La rareza de los gatos polidactilos en Europa podría explicarse por el hecho de que fueron cazados y asesinados debido a supersticiones sobre la brujería.

El legendario autor ganador del Premio Nobel Ernest Hemingway también era un aficionado a los gatos polidáctilos. Su amor por estos animales comenzó después de que un capitán de barco le regalara un gato de seis dedos al que llamó Blancanieves.

Tras la muerte de Hemingway en 1961, su antigua casa en Key West, Florida se convirtió en un museo y un hogar para sus gatos, y en un momento albergó a aproximadamente cincuenta descendientes de sus gatos (aproximadamente la mitad de los cuales eran polidáctilos). Debido a su inmenso amor por estos animales, a los gatos polidáctilos a veces se les llama "gatos Hemingway".

"Las cosas que me hacen diferente son las cosas que me hacen", dijo un animal muy especial. Y los animales de estas fotos también son muy especiales.