Todos necesitamos un pequeño estímulo de vez en cuando. Algunos estamos agotados, desmotivados, quemados, y encontramos muy pocas cosas por las que ser felices (bueno... aparte de la comida basura...). Después de todo, el mundo está lleno de oscuridad. Pero la vida tiene muchas cosas maravillosas que nos alegran y nos hacen sonreír. A veces, sólo hace falta un suave recordatorio. Este es de nuestra parte.
Dumbledore dijo que la felicidad se puede encontrar en los momentos más oscuros "si uno se acuerda de encender la luz", y nosotros creemos firmemente en ello. Así que aquí estamos nosotros encendiendo las luces para ti. Nuestro equipo de Bored Panda ha elaborado esta lista con algunas de las imágenes e historias más reconfortantes, conmovedoras y edificantes para devolver la chispa de la felicidad a vuestras vidas, queridos lectores.
Mientras te desplazas hacia abajo, recuerda votar las fotos que te hicieron sonreír más ampliamente y asegúrate de compartirlas con aquellos de tus amigos que creas que podrían necesitar un abrazo virtual. ¿Te apetece un poco de sopa de pollo para el alma? Echa un vistazo a los otros posts recientes de Bored Panda aquí, aquí y aquí.
Sarah Vero, de 'Action for Happiness', habló en detalle con Bored Panda sobre cómo encontrar la verdadera felicidad y cómo seguir adelante después del agotador año que hemos tenido. Encontrarás sus ideas a continuación.
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Para Sarah, de "Action for Happiness", vivir una vida de felicidad y una vida de deberes y propósitos no son polos opuestos: ambos están estrechamente relacionados entre sí. "Encontrar la verdadera felicidad no consiste en buscar siempre un estado temporal de sentirse bien. Mucho de lo que realmente nos hace felices está relacionado con el deber y el propósito", dijo.
"Las 10 claves para una vida más feliz son dar, relacionarse, hacer ejercicio, tomar conciencia, probar, dirigir, resistir, emocionar, aceptar y dar sentido. Es probable que seamos más felices si nuestras vidas tienen una dirección, un significado y un propósito, y si formamos parte de algo más grande que nosotros mismos", dijo Sarah, quien afirmó que vivir una vida llena de propósitos con un claro sentido de la dirección, al tiempo que se echa una mano a los demás, es más satisfactorio que andar sin rumbo.
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Después de dudar un poco, la convencí de hacerlo. La maquillé, la peiné y le puse el vestido, era la ancianita más feliz que he visto nunca. Me dijo que se sentía como una novia de nuevo y que deseaba que su marido siguiera en la tierra para poder volver a casarse con él. Además, era su cumpleaños, así que fue el regalo perfecto para levantarle el ánimo.
"Dar o hacer cosas por los demás es otro ejemplo. Relacionarse es estar conectado con otras personas y formar parte de una comunidad. El deber y el propósito no tienen por qué ser cosas serias, formar parte de una causa que te importa o participar en la recaudación de fondos para la caridad, todas estas cosas nos hacen felices y nos llenan. Debemos ver estas cosas como actos de servicio que nos ayudan a ser felices y a la vez a ayudar a otras personas. La conciencia consiste en apreciar cada momento, independientemente de lo que estemos haciendo en ese momento".
Sarah nos dio algunos consejos muy útiles para lidiar con nuestros sentimientos actuales de aislamiento, agotamiento y fatiga. También compartió cómo podemos redescubrir nuestra alegría de vivir. En primer lugar, destacó el hecho de que está perfectamente "bien no estar bien", ya que es normal sentirse aislado y agotado "durante una experiencia traumática como una pandemia". La clave es no castigarse por luchar durante estos tiempos difíciles.
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"No te sientas mal por tener problemas, la mayoría de la gente está en el mismo barco. Si admitimos que estamos luchando podemos empezar a tomar medidas para mejorar. No sufras solo, habla con tus amigos y familiares, hazles saber lo que te pasa y dedícales tiempo para tener conversaciones significativas", sugirió Sarah, de "Action for Happiness", para que nos abramos más a nuestros seres queridos. Sin embargo, eso no es todo.
"Empieza a dar pequeños pasos para apoyar tu salud mental y tu bienestar. ¿Consigues lo básico? Come alimentos saludables, duerme lo suficiente y haz ejercicio diario. Tómate tiempo para tí mismo, sal al exterior y a la naturaleza, fíjate en cómo cambian las estaciones en este momento. Planifica un tiempo en tu agenda para hacer algo que te guste, como crear arte o música", dijo.
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Además, aunque nos sintamos agotados y deprimidos, es el momento perfecto para pensar en los demás, no sólo en nosotros mismos. "Piensa en cómo puedes tender la mano y hacer cosas por los demás, ayudar a un vecino o ser voluntario para una causa, ya que nos sube la felicidad al ayudar a otras personas. O empieza por algo pequeño y simplemente haz una lista de tres cosas por las que puedes estar agradecido cada noche antes de acostarte. Tómatelo con calma y sé amable contigo mismo, el mundo está empezando a abrirse, pero ve al ritmo que te haga sentir bien", nos aconsejó Sarah sobre cómo podemos dar los primeros pasos para salir de la niebla del bloqueo de la pandemia y salir a la luz del sol.
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En los meses anteriores a su fallecimiento no podía hablar debido a su cáncer cerebral, por lo que encontrar esta nota suya significó un mundo para mí y es algo que apreciaré siempre. Estuvimos casados 24 años. Espero que este post inspire a la gente a dedicar tiempo a dejar pequeñas notas a sus seres queridos. El consuelo que pueden dar no tiene precio.
Anteriormente, hablé de la relación entre la ayuda a los demás y la felicidad con Vanessa King, responsable de psicología de "Action for Happiness", un movimiento dedicado a crear una sociedad más feliz y solidaria. El Dalai Lama es el patrón del movimiento y King es la autora de "10 Keys to Happier Living".
King dijo a Bored Panda que una parte importante de ser feliz es ayudar a los demás y hacer cosas amables por ellos.
"Si lo piensas, los seres humanos son una especie social, hemos evolucionado para vivir en grupo, así que trabajar juntos y hacer cosas para ayudar a los demás es el pegamento social que nos mantiene unidos", explicó King.
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"Participar en actividades de grupo y eventos comunitarios también nos hace más felices. Cuando hacemos cosas por los demás se activa el centro de recompensa en el cerebro, por lo que cuando damos un regalo se siente lo mismo que cuando lo recibimos", detalló King a Bored Panda en una entrevista anterior.
Incluso si no solemos ser altruistas, King tenía una maravillosa noticia para nosotros: es una habilidad aprendida que podemos desarrollar paso a paso. Todo se reduce a trabajar con constancia cada día. "En Action for Happiness, ofrecemos acciones diarias y consejos sobre pequeños cambios que puedes hacer cada día para empezar a traer más bondad a tu vida. Las pequeñas acciones diarias, de una en una, pueden ayudarnos a convertir el altruismo en un hábito de por vida. Podrías empezar con algo pequeño, decidiendo que vas a sonreír a todos los que conozcas o hacer un cumplido a tres personas hoy".
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También hay otras formas de desarrollar tus inclinaciones altruistas. Por ejemplo, dando dinero a la caridad, donando a un banco de alimentos o ofreciendo tu tiempo como voluntario para una causa que creas que merece la pena. "Puedes dejar un paquete de comida o una nota para un vecino anciano", dice King, de "Action for Happiness".
"Estas acciones ayudan a los demás y potencian tu propia felicidad, y si somos más felices, las investigaciones demuestran que es aún más probable que ayudemos a los demás".
Hay más buenas noticias en el frente altruista. Sabemos que no todo el mundo está dispuesto a ayudar a los demás sólo por la bondad de su corazón: piensan constantemente en lo que obtienen con ello. Afortunadamente, King nos dijo que está perfectamente bien "fingir hasta que lo consigas" y no preocuparse demasiado por si realmente estás siendo interesado o amable.
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"Puede que al principio empieces a hacer cosas para ayudar a los demás sólo para recibir atención y elogios, pero descubrirás que hacer cosas por los demás te ayuda a sentirte bien y a ver la respuesta de la gente. Una vez que veas la diferencia que puedes marcar en el mundo y en tu propia felicidad, el altruismo puede crecer de forma natural", afirma la directora de psicología de "Acción por la Felicidad".
La amabilidad, según King, tiene un efecto dominó. Es más probable que seamos amables cuando experimentamos amabilidad a su vez. Así que ayudar a una sola persona en una tarea aparentemente trivial puede tener un efecto en cadena mucho mayor de lo que pensamos inicialmente.
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Es mejor hacer cosas amables sin esperar nada a cambio. En primer lugar, porque es la forma moralmente correcta de vivir la vida. Pero en segundo lugar, por un aspecto muy práctico: nunca podemos estar seguros de que seremos recompensados por nuestras molestias, así que es mejor tener expectativas muy bajas (¡o ninguna!) para no sentirnos decepcionados.
"También puede ser útil que la persona piense por qué busca atención y recompensa de una fuente externa, una parte clave de ser feliz es sentirse cómodo con lo que uno es y aceptar la vida tal y como es", sugiere King.
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Continuó: "Sugeriría que la persona se tomara un tiempo para reforzar su autocuidado para ser más feliz y resistente. Tal vez empezar con una práctica de gratitud personal para apreciar lo que ya tienen en la vida, escribir tres cosas cada día por las que estamos agradecidos puede impulsar la felicidad."
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