Este grupo online celebra a los gatitos que son “ilegalmente pequeños” y aquí hay 40 de las fotos más adorables (Nuevas imágenes)

Para saber más sobre lo que podemos hacer para cuidar a un gatito así de pequeño, contactamos a nuestros buenos amigos de PDSA, la organización benéfica veterinaria más importante del Reino Unido, que otorga tratamiento gratuito y de bajo costo a los animales necesitados. En primer lugar, deseábamos comprender las principales etapas de desarrollo de los gatos.

“Los gatitos dependen del cuidado de su madre para sobrevivir. Pero, a medida que crecen, comienzan a volverse más independientes hasta que pueden alimentarse y cuidarse a sí mismos”, le dijo Anna Ewers Clark, veterinaria de PDSA, a Bored Panda. “Usualmente, están listos para dejar a su madre a las 8 semanas de edad, aunque, en ocasiones, se quedan en su primer hogar hasta que tienen 12 o 13 semanas”.

“Una vez que el gatito llega a tu hogar, continuará desarrollándose y se convertirá en un adolescente, que es el momento en el que alcanzan madurez social y sexual, de forma similar a un adolescente humano”, explicó la veterinaria. “Tu gatito puede pasar a ser adolescente a la temprana edad de 4 meses. A menudo, notarás cambios en su comportamiento a este punto, especialmente en las gatitas, que pueden empezar a tener períodos de celo si no están esterilizadas”.

Según Anna Ewers Clark, usualmente, un gato se considera adulto cuando alcanza un año. Cuando tienen alrededor de 7 años, se los suele considerar mayores, y se los llama ancianos en los últimos años de vida.

“En cada etapa, las necesidades de tu gato cambiarán, y es por eso es importante que consideres si necesitas adaptar su rutina o su estilo de vida para que continúe siendo feliz. Por ejemplo, puede que debas darle una dieta adecuada para su edad”.

La esperanza de vida promedio de un felino doméstico es de unos 12 a 14 años. Sin embargo, ¡algunos gatos pueden llegar a los 20 años! El gato más viejo de la historia fue Creme Puff, que nació el 3 de agosto de 1967 y vivió hasta el 6 de agosto de 2005: unos increíbles 38 años y 3 días.

Los gatitos aprenden mucho sobre sí mismos y sobre el mundo que los rodea durante su desarrollo inicial. “Su madre les enseñará cómo ser un gato, lo que incluye cómo interactuar con la gente, cómo lavarse, qué comer e, incluso, cómo ir al baño”, explicó Anna Ewers Clark. “Si conoces a los papás de tu gatito, con frecuencia, podrás aprender mucho sobre cómo puede que tu gato vea al mundo: por ejemplo, si será más propenso a ser amigable con las personas, ya que la genética y la vida inicial suelen formar la personalidad de los gatos”.

Pero ¡no olvidemos al resto de la familia! “Tu gatito también aprenderá muchas habilidades al jugar con sus hermanitos: a acechar, a cazar, a saltar y a cómo comunicarse con otros gatos. También, aprenderán sobre el entorno y la rutina del hogar. Buscar a un gatito que haya sido criado en una casa y con un estilo de vida similares a los tuyos es una buena idea, ya que, así, ya sabrán lo que les espera cuando lleguen a tu hogar”, dijo la veterinaria.

“El criador o el centro de adopción de tu gatito también será el responsable de su socialización, por lo que idealmente deberían tener muchas experiencias positivas que los ayuden a prepararse para su vida futura. Usualmente, esto incluye conocer a personas de diferentes edades, tamaños y etnias, y acostumbrarse a los sonidos y a los objetos y experiencias del hogar, como las aspiradoras, los fuegos artificiales y el ruido del tráfico”.

Como mencionamos antes, la mayoría de los gatitos estarán listos para irse a casa cuando alcancen las 8 semanas de edad. Aun así, Anna Ewers Clark dijo que la mayoría de los criadores recomiendan que uno espere hasta que tengan unas 12 o 13 semanas, lo que suele ser después de que les hayan dado la segunda dosis de sus vacunas primarias.

“Llevar a tu gatito a casa es algo emocionante, pero también existen algunas cosas clave que debes recordar para ayudar a que tu nuevo gato se adapte a tu hogar”, señaló la veterinaria.

“Asegúrate de que cuentas con todo lo que necesitará cuando llegue a casa: una forma sencilla de ver si estás listo es pensar en las 5 cosas necesarias para el bienestar de un gato”.

Además, es necesario revisar que nuestras casas sean a prueba de gatos al deshacernos de peligros y venenos y, al menos, al intentar darle al nuevo miembro de la familia un área solo para él. “Por ejemplo, [escoge] una o dos habitaciones seguras y tranquilas, y deja que comience a explorar el resto de tu hogar a su tiempo. No deberías permitir que tu gatito salga hasta que esté vacunado, esterilizado y con un microchip colocado, para que esté a salvo”, dijo Anna Ewers Clark.

Lo siguiente es la comida. La veterinaria dijo que, si alimentamos a nuestros gatos con comida integral y de alta calidad, les daremos todos los nutrientes que necesitan. “Es una buena idea hablar con el criador o con el centro de adopción, para que puedas continuar alimentándolo con la misma comida cuando lo lleves a casa y reducir las chances de problemas estomacales”.

Lo clave a tener en cuenta es establecer hábitos. “Es muy importante que le des a tu gatito una rutina desde el primer día: horas de comida regulares, pequeñas sesiones de juego, y mucho tiempo para descansar y dormir. Puede que quieras hablar con el criador o con el centro de adopción para ver si puedes mantener una rutina similar a la que tuvo durante sus primeras semanas de vida”.

La gente de PDSA también recomienda dejar que tu gatito se acerque a ti, en lugar de abrumarlo con demasiada atención cuando recién llegue a tu casa. “Aunque pasar todo el tiempo con un gatito adorable es algo tentador, esto puede ser un cambio abrumador para [un animal] que está acostumbrado a pasar su tiempo con su madre y sus hermanos. Además, necesitará aprender a pasar tiempo solo, para que esté feliz mientras tú no estás. Ambos pueden disfrutar de sesiones de juego regulares o de un rato sentados juntos en el sofá, pero dale tiempo para que descanse y que tenga su propio espacio cuando lo necesite”.