30 Fotografías históricas para cobrar conciencia del paso del tiempo recopiladas en un grupo online

Una tendencia reciente que ha hecho las fotos históricas más accesibles y vivas para algunos es la coloración digital. Se trata de un fascinante campo de la fotografía que ayuda a los espectadores modernos a imaginar realmente cómo eran las cosas hace décadas o incluso siglos.

Pero la coloración digital no es tan sencilla como parece, y dista mucho de ser el primer tipo de coloración que se hace.

El primer tipo de fotografía generalizada, el daguerrotipo, fue revolucionario en el mundo de las artes visuales. Sin embargo, la gente se decepcionó casi de inmediato porque el proceso no podía captar el color. La ciencia de la fotografía, aún en pañales, no podía satisfacer la demanda de color del público con la suficiente rapidez.

Mientras científicos, químicos e inventores se preguntaban cómo captar el color, los artistas tomaban cartas en el asunto. ¿Y por qué no? Si los artistas podían crear copias casi perfectas de bodegones, colorear una fotografía en blanco y negro no podía ser tan difícil, ¿no?

Dejaremos que sea el lector quien decida, pero sabemos que ya se hacían intentos en 1839, el año en que se inventó el daguerrotipo. Los experimentos de los artistas comenzaban a mano e incluían pigmentos en polvo, pinturas transparentes y todo tipo de colores aplicados directamente a las fotografías.

A medida que la fotografía en color evolucionaba a través de una serie de iteraciones hasta llegar a la película en color y los sensores digitales de la era moderna, el concepto de colorear fotos en blanco y negro nunca desapareció. Aunque también se solía hacer a mano, la invención de Adobe Photoshop revolucionó el arte de la coloración digital.

La edición actual de Photoshop tiene incluso una herramienta llamada Filtro Neural, que se puede utilizar en una foto en blanco y negro para que Photoshop adivine los colores necesarios y coloree la foto. Sin embargo, puede haber algunas tareas en las que este método no funcione.

Un aspecto fascinante de algunos proyectos de coloración era la investigación histórica necesaria para conseguir los colores adecuados. Un enfoque suficientemente erudito podía hacer que fotógrafos y artistas recrearan tejidos o procesos históricos para asegurarse de que podían reproducir con precisión el brillo de la seda exótica de una princesa o los vibrantes colores de un escudo de armas.

La idea de conseguir fotos en color por medios químicos puede parecer arcaica a los usuarios más jóvenes de las modernas cámaras DSLR y smartphones, pero los últimos grandes procesos analógicos de fotografía en color (incluidos Kodachrome y Agfacolor-Neu) implicaban complejos procesos químicos y procesos especiales de revelado en condiciones de laboratorio.

Puede que los aficionados a la fotografía lamenten la pérdida de estos y otros fascinantes procesos fotográficos, pero míralo por el lado bueno: ¡nuestros nietos podrán ver fotos y videos nuestros en color!

El grupo Historical Pictures and Old Memories de Facebook tiene casi 20.000 miembros en el momento de escribir estas líneas y publica fotos casi todos los días, así que si te ha gustado este viaje por el pasado, ¡no dejes de seguirles!