El increíble vínculo entre animales y personas en estas 40 mágicas fotos de Anastasiya Dobrovolskaya

"En mi trabajo quiero mostrar la belleza de los animales y su similitud con las personas. Intento encontrar rasgos comunes entre las personas y los animales para que los animales sean más respetados por las personas y éstas hagan lo posible por minimizar el daño que hacen a la naturaleza. Además, mis sesiones fotográficas destacan la belleza de las personas, aunque esta belleza no encaje en los estereotipos existentes", escribe Dobrovolskaya en su página web.

Anastasiya Dobrovolskaya explicó a Bored Panda su misión como fotógrafa: "Me inspiran las personas y los animales. El objetivo principal de mi trabajo es mostrar su singularidad, destacar su belleza externa e interna y su individualidad. Intento conseguirlo principalmente comparando su aspecto. Por ejemplo, me gusta fotografiar a personas con albinismo con animales blancos, a personas pelirrojas con animales de pelo rojo, etc.".

Con sus fotos estéticas, quiere llamar la atención de la gente sobre lo mucho que tienen en común las personas y los animales. Y si una persona se parece a un animal, significa que es parte de la naturaleza y no puede ser juzgada o caracterizada como menos atractiva por sus rasgos únicos.

"No llamarías feo a un zorro por las manchas que tiene en la cara, ¿verdad? Entonces, ¿por qué habría que considerar fea a una chica con vitíligo?". señala Dobrovolskaya.

Otro punto que la fotógrafa quiere destacar es el bienestar de los animales: "Si un animal puede ser tan parecido a un humano, entonces su vida, sus deseos y sus intereses no deberían valorarse menos que los humanos".

Dobrovolskaya nos invitó a conocer los entresijos de sus mágicas sesiones de fotos, que a veces llevan mucho menos tiempo del que uno podría imaginar.

"Cada sesión de fotos incluye tres etapas: planificación, toma y edición de las mejores fotos. La planificación puede durar desde 20 minutos hasta varios meses. Tengo que tener una idea, elegir un modelo, la ropa, el lugar, discutir todo con los dueños de los animales, mi diseñador, el maquillador. Pero a veces pasan literalmente 5-10 minutos entre la idea de fotografiar y su realización. Normalmente, la duración de una sesión de fotos no supera los 20-30 minutos. En casos excepcionales, se tarda entre 1 y 2 horas. Incluso el viaje hasta el lugar de la toma lleva mucho más tiempo. Mucha gente no lo cree, pero mis sesiones de fotos más famosas duraron unos 15 minutos. Todo lo que tengo que hacer es colocar a los modelos, a los animales y elegir los ángulos adecuados para las fotos. Los únicos problemas que pueden surgir son las condiciones meteorológicas (la luz adecuada es importantísima para hacer buenas fotografías) y la necesidad de esperar a que el animal adopte la pose adecuada.

La etapa final es la edición, que permite llevar las fotos al resultado deseado. Por lo general, una fotografía lleva de 20 minutos a varias horas".

Le preguntamos a la fotógrafa qué es lo más desafiante y lo más gratificante de trabajar con animales.

"Llenan tu vida con algo muy amable y muy real. Todas sus acciones y emociones son genuinas. Antes de empezar a hacer fotos con animales, no tenía ni idea de que pudiera haber una conexión tan estrecha entre humanos y animales. Todavía me sorprende que los animales "salvajes" (osos, lobos, ciervos, zorros, tigres, etc.) puedan experimentar un afecto y una confianza tan fuertes en los humanos. Mucha gente me acusa de utilizar a los animales, de que los animales sufren durante las sesiones de fotos, etc. Pero no saben lo lejos que están de la verdad. Gracias a mi trabajo, vivo en un mundo donde ocurren cosas absolutamente sinceras e increíblemente conmovedoras. Quizá si todos vieran lo que yo veo a través de mi trabajo, el mundo sería mucho más amable".

Naturalmente, cuando se fotografían animales en un hábitat poco natural, la gente se preocupa mucho por la seguridad de los animales, por lo que queremos aclarar que ningún animal fue dañado en el proceso de creación de estas fotos. Dobrovolskaya nos habló con más detalle de sus modelos animales, la mayoría de los cuales son rescatados, y del trabajo con ellos.

"Como en las sesiones fotográficas sólo participan animales con cierto carácter, el proceso es casi siempre muy cómodo.

Mucha gente que ve mis trabajos cree que los animales están drogados, que les han sacado los dientes, etc. Y entiendo que esos pensamientos nacen por una razón. Pero a veces, cuando los animales son adoptados por la gente, pasan a formar parte de sus familias y de sus vidas.

Casi todos los animales grandes viven en el campo, en zonas amplias, en recintos especialmente equipados y con paseos regulares. Cada animal se alimenta en función de su especie. Por ejemplo, los búhos comen ratones, los tigres comen carne cruda, al oso Stepan le encanta la leche condensada.

En la mayoría de los casos, los animales fueron rescatados de malas condiciones (por ejemplo, Stepan y el tigre Chanel fueron comprados a zoológicos), de fábricas de pieles (zorros, zorros árticos, linces), algunos fueron abandonados por sus dueños, etc. Pero lo más importante es que absolutamente todos los animales nacieron en cautiverio y en ningún caso pueden sobrevivir en la naturaleza sin la participación humana."

"No todos los animales tienen permitido el contacto con las personas. Si el animal no hace contacto, tiene problemas de salud, etc., en ningún caso se le permitirá hacer sesiones de fotos. Por ejemplo, Stepan es un oso único con un carácter increíble, que en sus 28 años de vida nunca ha gruñido a la gente. Todos los animales participan en las sesiones fotográficas sin sedación. Las correas son necesarias para garantizar la seguridad porque cualquier sonido fuerte puede provocar estrés en el animal.

Habrá observado que durante las sesiones fotográficas, los animales casi siempre comen. La comida es la principal forma de indicar al animal que la sesión de fotos es un proceso seguro, así como su elogio por realizar determinadas acciones (así es como se enseña a los zorros a besar a las personas: un trozo de pollo por un beso).

¿Las sesiones de fotos son perjudiciales para los animales? El proceso de socialización es muy importante para cualquier animal doméstico. Cuanto menos miedo tenga un animal en cautiverio a las personas, más cómoda será su vida (una visita banal al veterinario será mucho más fácil y segura tanto para el animal como para el médico si el animal no tiene miedo a las personas). Por ello, las sesiones fotográficas se utilizan muy a menudo como herramienta de socialización. Además, durante la sesión fotográfica, el animal suele estar de pie/sentado en el bosque y comer, y lo hace durante un tiempo muy limitado."

Anastasiya Dobrovolskaya nos habló de su sesión de fotos más memorable hasta ahora. Al parecer, se trata de la sesión de fotos más viral de tres chicas sosteniendo tres zorros de diferentes colores. La fotógrafa nos explicó la idea, el proceso y el significado de la sesión.

"Al principio, la idea de esta sesión no era tan 'global'. Era el periodo de mi crecimiento creativo en el que me gustaba especialmente jugar con el color. Así que decidí fotografiar a una chica rubia con un zorro negro y a una chica morena con un zorro blanco. Pero me pareció aburrido y decidí añadir una modelo pelirroja y un zorro pelirrojo. Y los vestidos de colores similares. No recuerdo cuánto tiempo duró la planificación, pero recuerdo que la idea final se me ocurrió cuando estaba de pie en la escalera mecánica, bajando el metro, y la sesión de fotos en sí duró unos 15 minutos.

Mucha gente piensa que el objetivo principal de estas fotos es promover la prohibición del uso de pieles. Pero en realidad no es así. Sí que lo es, pero en todos mis trabajos en los que intervienen animales de peletería. El significado de esta sesión de fotos en particular es más profundo. Muestra la armonía dentro de una persona y la igualdad entre diferentes personas, independientemente de su apariencia, entorno y preferencias.

Cada chica tiene tres colores: el del pelo, el del vestido y el del zorro. El color del pelo caracteriza su apariencia, el vestido es lo que constituye cada chica (creencias, pensamientos, valores), el zorro es su entorno (amigos, parientes, familia). Así, la presencia de diferentes colores en un modelo sugiere que en una persona pueden combinarse cosas completamente diferentes. Y la presencia de personas tan diferentes una al lado de la otra crea una imagen armoniosa y hermosa e indica su igualdad. Además, los colores se cruzan entre sí, lo que significa que incluso las personas más diversas siempre tienen algo en común. Y en conclusión, el color uniforme de la naturaleza muestra que, por muy diferentes que seamos, en cualquier caso existimos en el mismo mundo".

Dobrovolskaya nos habló de su camino hacia el éxito en las redes sociales. La fotógrafa tiene ahora la asombrosa cifra de 179.000 seguidores en Instagram, un público que se ha convertido en una fuente de apoyo, energía e inspiración inagotables.

"Me he dedicado activamente a la fotografía de retratos desde la primavera de 2018. Hasta finales de 2019, tenía una audiencia bastante pequeña en Instagram -unas 4 mil personas-, pero todo cambió literalmente de la noche a la mañana cuando una foto con tres zorros se hizo viral. Por la mañana, me desperté y vi que un gran número de personas me había seguido en Facebook e Instagram. Al cabo de 5 meses, me seguían unas 130 mil personas, y un año después esta cifra se convirtió en más de 200 mil personas en total. Esta audiencia disparada me asustó mucho porque no estoy acostumbrado a ser el centro de atención. De hecho, sigo siendo muy tímida, por lo que rara vez me muestro en posts o historias.

Recibo un gran apoyo de mis seguidores. Gente de Estados Unidos, Argentina, Italia, Irak, Australia, Sudáfrica y muchos otros países del mundo siguen mi trabajo. Es simplemente increíble. Cada día recibo un gran número de mensajes muy amables y sinceros. La gente escribe que sueña con conocerme personalmente, sueña con participar en mis rodajes, me invita a visitar sus países. A veces me parece que estoy soñando todo esto porque, incluso hace 1,5 años, era una empleada ordinaria de un instituto de investigación y me dedicaba a la fotografía sólo los fines de semana.

Ni siquiera sé cómo expresar mi gratitud. Todavía me siento muy avergonzado y no sé cómo he merecido tanta atención. Pero me inspira mucho y me carga de una energía increíble".