Espoleado por su pasión por la historia, el fotógrafo Drew Gardner ha recreado los retratos de algunas de las figuras históricas más famosas del mundo, usando a sus descendientes directos como modelos.
Prepararse para esto requirió mucho más que unas cuantas llamadas telefónicas. Gardner no solo llevó a cabo una investigación profunda para trazar a los descendientes directos y verificar su linaje, también creó sets con una atención minuciosa al menor detalle. Sin embargo, al final, el trabajo duro mereció la pena. Con los trajes de época y los complementos parecen salidos de un libro de historia. Gardner incluso analizó con cuidado la iluminación en cada retrato original y la recreó pacientemente de la forma más parecida posible, usando todo tipo de equipo y técnicas.
El resultado final es algo que se puede llamar "distinto pero igual". Y eso es bueno.
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Esta colección comenzó hace 15 años, cuando la madre de Gardner le dijo que se parecía mucho a su abuelo. "Me hizo preguntarme si realmente me parecía a él, y si la gente de hoy se parecería a sus famosos antepasados."
Hay ciertos criterios por los que Gardner eligió las fotos a recrear, pero cuanto más icónica la imagen, mejor. "Es importante que sin importar los logros de la persona, haya un grado de reconocimiento o familiaridad. Esto no es siempre posible, pero es donde comienzo."
Internet ayudó mucho a Gardner a encontrar a los descendientes, pero también trabaja con genealogistas y museos. Sin embargo, la magia ocurre cuando el fotógrafo comienza a trabajar con sus modelos. El proceso permite a Gardner conectar con ellos y con sus ancestros. "Cualquier conexión humana tiende a formarse por la conversación, así que es el resultado del diálogo entre nosotros durante los días, semanas, meses o incluso años que lleva realizar la sesión, lo que me abre una ventana hacia ellos como personas y expandir la comprensión de sus antepasados, lo que profundiza en la comprensión mutua y la conexión que tenemos, y eso ayuda mucho en la sesión de fotos," explicó.
"A veces a través del visor siento un destello de reconocimiento, pero nunca sé si son mis ganas o algo más." En cuanto al parecido, Gardner deja a la audiencia que decida. "Yo no soy el que tiene que decir si el descendiente se parece o no a su antepasado."
Liza De Giocondo (La Mona Lisa) (Iz) & Irina Guicciardini Strozzi (De.), su 15 veces bisnieta
Arthur Wellesley, 1º Duque de Wellingston (Iz.), 1824 y Jeremy Clyde (De.), su trastataranieto
Horatio Nelson (Iz.), 1800, y William John Raglan Horatio Tribe (De.), su 3 veces bisnieto
