27 Datos históricos tan interesantes que te provocarán curiosidad

Leonard Matlovich fue un veterano de la guerra de Vietnam condecorado con un Corazón Púrpura y una Estrella de Bronce. También fue el primer militar gay estadounidense que se declaró a propósito ante las fuerzas armadas para luchar contra la prohibición que éstas imponían a los homosexuales. Sin embargo, a pesar de su impecable historial, las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos le dieron de baja después de que saliera del armario ante sus oficiales. Sin inmutarse, Matlovich se convirtió en un ferviente defensor de los derechos de la comunidad LGBTQ. En 1975, apareció en la portada de la revista TIME, convirtiéndose en un símbolo de los miembros homosexuales del ejército y de los homosexuales estadounidenses en general. Cuando Matlovich falleció en 1988 por complicaciones del VIH/SIDA, su lápida llevaba inscritas las siguientes palabras: «Cuando estaba en el ejército, me dieron una medalla por matar a dos hombres y la expulsión por amar a uno."

Una Biblia de 1.500 años de antigüedad conocida como el Evangelio de Bernabé cuestiona la crucifixión de Jesucristo, sugiriendo que fue Judas quien fue crucificado. Este antiguo texto apareció recientemente en el Museo Etnográfico de Turquía, causando controversia, especialmente en el Vaticano. El libro, oculto desde su descubrimiento en 2000, ofrece un relato alternativo de la vida de Jesús, presentándolo como un profeta y no como el Hijo de Dios, y cuestionando la autenticidad del apóstol Pablo. Su autenticidad sigue siendo objeto de debate, pero podría tener implicaciones significativas para las enseñanzas cristianas, suscitando preguntas que inviten a la reflexión y fomentando una mayor exploración de la historia religiosa.

Éste es Shavarsh Karapetyan, nadador armenio retirado. En 1976, acababa de terminar una carrera de 26 km (16 millas) cuando oyó un fuerte estruendo. Un trolebús había perdido el control y había caído a un embalse. Estaba a 25 metros de la costa y se había hundido hasta una profundidad de 10 metros. Karapetyan se zambulló inmediatamente en las aguas infestadas de residuos y consiguió patear la ventanilla trasera del trolebús con las piernas, a pesar de la nula visibilidad por el cieno que había surgido del fondo. De los 92 pasajeros a bordo, Karapetyan sacó a 46 personas, 20 de las cuales sobrevivieron. La combinación del agua fría y las múltiples laceraciones por fragmentos de cristal le llevaron a estar hospitalizado 45 días. Desarrolló neumonía y septicemia. Aunque pudo recuperarse, los daños sufridos en los pulmones le impidieron continuar su carrera como nadador. «Sabía que sólo podía salvar un número limitado de vidas; tenía miedo de cometer un error. Estaba tan oscuro que apenas podía ver nada. En una de mis inmersiones cogí accidentalmente un asiento en lugar de un pasajero. Podría haber salvado una vida. Ese asiento aún me persigue en mis pesadillas», afirma. En 1985, Karapetyan se encontró con un edificio en llamas con personas atrapadas en su interior. Se apresuró a entrar y empezó a sacar a la gente. Sufrió quemaduras graves y tuvo que ser hospitalizado de nuevo. Más tarde, se trasladó a Moscú y fundó una empresa de calzado llamada «Second Breath». Aún vive y sigue dirigiendo su empresa.

Bernard Sanders, de 21 años, antes de convertirse en político estadounidense. Detenido por protestar contra la segregación de las viviendas del campus de la Universidad de Chicago en 1963.

Un soldado de Alemania Oriental ayuda a un niño a cruzar a hurtadillas el Muro de Berlín el día que se erigió en 1961. El niño se había quedado atrás en el caos de gente que huía para estar con sus familias a ambos lados del muro.

En 1989, dos millones de personas unieron sus manos para formar una cadena humana de 690 kilómetros a través de los tres países bálticos (Estonia, Letonia y Lituania). En aquella época estaban ocupados y anexionados por la URSS, y la protesta bautizada como «La Vía Báltica» pretendía mostrar su deseo de independencia.

En 1964, un grupo de chicos de instituto faltó a clase para ir a ver a los Beatles. No entraron en el concierto, pero mientras conducían, Ringo se puso a su lado y les hizo una foto. Cuando se lo contaron a sus amigos, nadie les creyó. 50 años después, Ringo publica un libro con sus fotografías. Ellos aparecen en él. Recrearon la foto tal y como se ven hoy en día.

El fotógrafo Birk Möbius fotografió un avión alcanzado por un rayo mientras se encontraba dentro de un arco iris.

Es bueno saber que hace más de 145 años la gente tomaba fotos tontas de sus mascotas, 1875

En invierno, en Finlandia se alcanzan los -40 ºC. Los árboles se cubren de tanta nieve y escarcha que el paisaje parece de otro planeta.

Este es uno de los únicos guerreros de terracota que se encontraron casi completamente intactos. Obsérvese el detalle de la suela de su zapato, que demuestra que el agarre y la tracción se tenían en cuenta en el calzado incluso hace 2.200 años. Cada guerrero de arcilla de tamaño natural se elaboró para que fuera completamente único y no hay dos guerreros de terracota -entre los 8.000 que hay en total- que sean exactamente iguales. Poco después de terminarse la tumba, en 210-209 a.C., fue saqueada en busca de armas e incendiada, lo que provocó el derrumbe del techo y aplastó a los guerreros de terracota. Todos los demás guerreros de terracota que se exponen en la actualidad fueron restaurados minuciosamente. Lo más sorprendente es que los guerreros de terracota fueron pintados originalmente con colores brillantes por hábiles artesanos. Desgraciadamente, cuando se expusieron al aire y a la luz del sol durante la excavación en la década de 1970, los colores empezaron a difuminarse casi de inmediato y desaparecieron en cuestión de minutos. Estos guerreros de terracota se colocaron para proteger la tumba del primer emperador de la China unificada, Qin Shi Huang. A día de hoy, la tumba aún no ha sido abierta. Según los historiadores antiguos, la tumba contiene un reino entero y un palacio en el que los techos están decorados con perlas que imitan el cielo nocturno. También se dice que la tumba contiene artefactos extremadamente raros y ha sido equipada con ballestas para disparar a cualquiera que intente entrar. Para mantener en secreto su ubicación, los trabajadores fueron enterrados con el emperador. El historiador de la dinastía Han, Sima Qian, también mencionó que en el interior de la tumba «se utilizaba mercurio para modelar los cien ríos, el Amarillo y el Yangtsé, y los mares de forma que fluyeran». Pruebas modernas han indicado niveles extremadamente altos de mercurio en el suelo circundante.

El 12 de noviembre de 1833 se produjo una lluvia de meteoritos tan intensa que fue posible ver hasta 100.000 meteoros cruzando el cielo cada hora. Muchos creyeron entonces que era el fin del mundo, lo que llevó a Adolf Vollmy a crear una xilografía inspirada en el acontecimiento.

András Arató es una celebridad húngara de Internet que ha ganado fama mundial como uno de los memes más queridos, gracias a su icónica expresión «Hide the Pain Harold». Arató compartió una foto suya de su época en el ejército, que demuestra que «escondía el dolor» mucho antes de convertirse en meme. Arató publicó en su página de Facebook una foto en blanco y negro de su yo más joven, que se remonta a su servicio en el ejército húngaro. Si los memes de Internet hubieran existido durante su época militar, podría haber alcanzado la popularidad internacional mucho antes, pues sus rasgos faciales distintivos ya estaban presentes.

Se cree que el Ejército de Terracota, en referencia a los soldados que custodiaban la tumba de Qin Shi Huang, tenía este aspecto cuando se fabricaron hace unos 2.200 años.

En 1948, un hombre calzó zapatos de plomo de 3 dedos y 10 kilos de peso y pisoteó una playa de Florida por la noche. Las pisadas hicieron creer a la gente que un pingüino enorme merodeaba por allí. Mantuvo la broma durante 10 años, visitando varias playas. El engaño no se descubrió hasta 40 años después.

Los cráneos fósiles de elefantes enanos del Pleistoceno diseminados por las cuevas costeras de Italia y las islas griegas inspiraron muy probablemente a los cíclopes de la antigua mitología griega. Durante la glaciación del Pleistoceno (hace entre 2.580.000 y 11.700 años) surgieron puentes terrestres que permitieron a los antiguos elefantes desplazarse a las islas emergentes para escapar de los depredadores y/o encontrar nuevas fuentes de alimento. Al subir el nivel del mar en el Mediterráneo, estos antiguos elefantes quedaron atrapados y tuvieron que competir por un alimento limitado, lo que dio lugar a la regla de la isla, según la cual los mamíferos tienden a reducirse o crecer en función de la disponibilidad de recursos en su entorno. Los antiguos elefantes aislados evolucionaron hacia especies diferentes según la isla en la que se encontraban. Los de Chipre medían aproximadamente 1,80 metros, casi el doble que los de Sicilia y Malta. Los humanos llegaron a las islas hace unos 11.000 años, lo que provocó la caza excesiva y la extinción de los antiguos elefantes en menos de un siglo. Cuando romanos y griegos ocuparon las islas mediterráneas, sólo quedaban cráneos del doble de tamaño que los de los humanos, con un único orificio en el centro, que griegos y romanos creyeron erróneamente que era una cuenca ocular. En realidad, se trataba de una cuenca conectada a la trompa de un antiguo elefante.

Soldado de la Guerra Civil americana haciendo payasadas para la cámara, 1863

Dos amigos de la infancia se encuentran durante una protesta. Uno es trabajador de una fábrica, el otro es policía antidisturbios. Guy Burmieux y Jean-Yvon Antignac eran amigos de la infancia, pero eligieron caminos diferentes en la vida. El 6 de abril de 1972, en Bretaña (Francia), Guy participaba en una protesta para conseguir mejores condiciones de trabajo. Jean-Yvon y otros agentes antidisturbios fueron llamados para reprimir a los manifestantes.

La misma trinchera de la I Guerra Mundial, con 100 años de diferencia, 1914-2014

El piloto de pruebas George Aird escapa por los pelos de la muerte al eyectarse lateralmente de un avión English Electric Lightning F1 que cayó en picado en 1962, mientras un granjero observa casualmente desde su tractor.

Ocupado durante más de 4 milenios, Rathcroghan es un yacimiento arqueológico situado al oeste de Irlanda. Comprende estructuras que datan desde el Neolítico hasta principios de la Edad Media, formadas por 240 edificios que incluyen tumbas, templos y residencias. El establecimiento de Rathcroghan dio lugar a la formación de una pequeña sociedad centralizada, compuesta predominantemente por celtas, en torno al año 1000 a.C. En la antigüedad, esta región era reconocida como la entrada al inframundo celta y abarcaba varios lugares sagrados que servían de escenario para ceremonias y festivales religiosos. La estructura representada en la foto es el monte Rathcroghan, construido con múltiples capas de grava y tierra. Mide 89 metros de diámetro y alcanza una impresionante altura de casi 6 metros. Es probable que la cima sirviera de tumba para enterrar al rey Dathí, el último rey pagano de Irlanda, en el año 445. Según la leyenda, Dathí, que ostentaba el título de rey supremo de Irlanda, murió fulminado por un rayo durante una expedición a los Alpes. Su tumba estaba rodeada de muros de troncos y acompañada de una puerta y otras residencias reales. A lo largo de la historia, Rathcroghan fue un lugar de peregrinación muy visitado. Sin embargo, durante la Edad Media, experimentó un proceso de despoblación y se transformó gradualmente en una finca propiedad de varios individuos irlandeses. En el siglo VI, el lugar estaba prácticamente deshabitado. En la actualidad, el complejo arqueológico de Rathcroghan es una atracción turística. Sin embargo, la información disponible sobre sus estructuras o los responsables de su construcción es limitada.

En 1971, Juliane Koepcke, de 17 años, sobrevolaba la selva peruana con su madre cuando salió despedida del avión tras ser alcanzado por un rayo. Cayó tres kilómetros hasta el suelo, atada a su asiento. «El avión cayó en picado. La oscuridad era total y la gente gritaba. Luego, el profundo rugido de los motores me llenó la cabeza por completo. De repente, el ruido cesó y me encontré fuera del avión. Estaba en caída libre, atada a mi asiento y colgando de cabeza. El susurro del viento era el único ruido que oía. Podía ver el dosel de la selva girando hacia mí. Luego perdí el conocimiento y no recuerdo nada del impacto. Más tarde supe que el avión se había hecho pedazos a unos tres kilómetros del suelo. Al día siguiente me desperté y miré hacia la copa de los árboles. Lo primero que pensé fue: 'He sobrevivido a un accidente aéreo'». Los primeros instintos de Koepcke fueron intentar encontrar a su madre, pero no estaba por ninguna parte. Después de comer unos caramelos encontrados en el lugar del accidente, Koepcke vadeó el río y siguió su curso. Al cabo de 10 días, encontró un barco amarrado. Vertió la gasolina del depósito del barco en sus heridas, infestadas de gusanos. Pasó la noche en un refugio improvisado. «Me quedé allí, pero quería irme. No quería llevarme el barco porque no quería robarlo».
Al día siguiente, unos leñadores la descubrieron y pronto se reunió con su padre. Más tarde descubrió que su madre había sobrevivido al accidente, pero murió de sus heridas varios días después. Al igual que sus padres, Koepcke estudió biología en la Universidad de Kiel (Alemania) y se licenció en 1980. Se doctoró en la Universidad Ludwig Maximilian de Munich y regresó a Perú para investigar la mastozoología, especializándose en murciélagos.

Estas fotos muestran al soldado alemán de 16 años, Hans-Georg Henke, tras ser capturado por el 9º batallón del Ejército estadounidense el 3 de abril de 1945.

Frank Sinatra, figura prominente de la industria del entretenimiento, demostró una inquebrantable dedicación al movimiento por los derechos civiles y fue un abierto partidario de la lucha contra el racismo. Participó activamente en la promoción de la integración racial y la igualdad en una época en la que estas posturas no siempre eran bien recibidas. Sinatra tomó la decisión consciente de boicotear los hoteles y clubes que practicaban la segregación racial, negándose a actuar en locales que no admitían a personas de raza negra. Además, se aseguró de que los miembros de su banda, independientemente de su raza, recibieran el mismo trato y el mismo salario, dando un ejemplo progresista a la industria. Un momento crucial en los esfuerzos de Sinatra por la integración se produjo durante el auge de Las Vegas como popular centro de entretenimiento. En aquella época, los artistas negros podían actuar en las salas de espectáculos, pero no podían alojarse en los hoteles. Sinatra se enfrentó al consejo de administración, que tenía un historial cuestionable, y les instó a aceptar el progreso permitiendo la igualdad de acceso para todos. Desafió sus anticuadas creencias subrayando que «el dinero es verde», haciendo hincapié en la importancia de la inclusividad. Gracias a su influencia y apoyo, sobre todo a su compañero Sammy Davis Jr., Las Vegas acabó convirtiéndose en una ciudad integrada. Sinatra no sólo actuó de acuerdo con sus creencias, sino que también utilizó su fama y su plataforma para apoyar a otros activistas de los derechos civiles.
Apoyó activamente a Martin Luther King Jr. y contribuyó significativamente a los esfuerzos de recaudación de fondos que impulsaron el Movimiento por los Derechos Civiles. En 1958, Sinatra expresó elocuentemente su creencia en la amistad universal, desprovista de distinciones raciales o de clase, haciendo hincapié en que las verdaderas conexiones se construyen sobre la base del respeto mutuo, el afecto y los valores compartidos. El compromiso de Frank Sinatra con la igualdad racial y su creencia en la amistad universal sirvieron de inspiración a muchos durante un periodo crítico de la historia estadounidense. Sus acciones y su defensa demostraron el impacto que puede tener una figura pública cuando utiliza su influencia para promover el cambio positivo y la unidad entre todas las personas.

En 2009, Gergely Barki, historiador del arte húngaro, hizo un descubrimiento sorprendente mientras veía la película «Stuart Little» (1999). Se fijó en un cuadro titulado «Dama dormida con jarrón negro», de Róbert Berény, que llevaba 90 años desaparecido y se había utilizado como atrezo en la película. Barki, que sólo había visto una foto descolorida en blanco y negro del cuadro en una exposición de 1928, lo reconoció inmediatamente como la obra original. Consciente de la importancia de su hallazgo, Barki se puso rápidamente en contacto con las productoras de la película, Sony Pictures y Columbia Pictures, a través de una serie de correos electrónicos. Sin embargo, tardó dos años en recibir una respuesta, procedente de una antigua escenógrafa que había trabajado en la película. Según Barki, la escenógrafa le informó de que había adquirido el cuadro en una tienda de antigüedades de Pasadena (California) a precio de ganga. Desconociendo su verdadero valor, había pensado que su elegancia vanguardista encajaría perfectamente en el decorado del salón de «Stuart Little».

Una escuela al aire libre en los Países Bajos. A principios del siglo XX se produjo en Europa un movimiento hacia las escuelas al aire libre, con clases impartidas en la naturaleza, para que los alumnos se beneficiaran física y mentalmente del aire puro y la luz del sol.

Reina Internacional de la Postura, 1957. Ganaría la joven con la columna vertebral más recta y el porte y la personalidad más perfectos. Se hacían radiografías a las concursantes para determinar cuál tenía la columna vertebral más recta. La columna torcida era motivo de eliminación.