«Cuando algo es gratis, tú eres el producto»: 20 publicaciones de esta comunidad anticonsumo que quizá te ayuden a reducir (nuevas fotos)

No es razonable esperar que todo el mundo lo deje todo y se convierta en un sistema de cero residuos de la noche a la mañana. En primer lugar, la mayoría de las sociedades no están preparadas para soportar ese tipo de estilo de vida. Incluso la compra de artículos de primera necesidad en el supermercado requiere un cierto consumo de plástico, papel, vidrio y/o cartón. Además, a muchas personas no se les enseña a tener una mentalidad de minimalismo. El capitalismo predica lo contrario. Consumir, consumir, consumir. Cuanto más grande es mejor, y cuanto más, mejor. Ya sean pares de zapatos, coches, la cantidad de comida que comemos, el tamaño de nuestras casas, la duración de nuestras duchas o el color del césped, el capitalismo fomenta los extremos. 

Pero, ¿quién se beneficia realmente de ese estilo de vida? ¿Comprar el último iPhone te hace más feliz? ¿O te estresa pensar en lo ajustado que será tu presupuesto ahora gracias a los pagos mensuales de ese pequeño aparato electrónico? ¿Y tener una casa enorme significa algo si tienes que trabajar 60 horas a la semana para poder pagarla? Grupos como Anticonsumption desafían a las personas a replantearse lo que les han enseñado y a tomar decisiones conscientes que realmente beneficien a sus vidas y al planeta.  

El subreddit Anticonsumption se creó el 25 de septiembre de 2009, y desde entonces ha acumulado más de 420.000 miembros. La descripción del grupo dice simplemente: "El consumismo mata", y sus reglas explican que el grupo es "principalmente para criticar, cuestionar y discutir el consumismo y las normas de consumo actuales". Entre los temas más comunes que se discuten entre los miembros están el consumismo, la obsolescencia programada, el materialismo económico, la ineficiencia, el marketing, la publicidad y las marcas, la sostenibilidad, la explotación, el consumo conspicuo, el daño social y la propiedad intelectual. 

Como se verá a lo largo de esta lista, hay muchas formas furtivas en que las empresas intentan persuadir a los consumidores para que compren más y muchas ideas que la persona promedio nunca se detiene a cuestionar. Por ejemplo, ¿por qué la gente quiere césped cortado con una hierba verde brillante cuando las hierbas y las flores silvestres que crecen de forma natural son realmente hermosas? No hay necesidad de malgastar agua y gastar electricidad y combustible en un cortacésped cuando se puede dejar que la naturaleza siga su curso. Sin embargo, en muchos lugares se espera tener un césped perfectamente cuidado, por lo que los residentes siguen la tendencia. 

La idea de ser "anticonsumo" puede parecer desalentadora al principio, porque es posible que ni siquiera sepas por dónde empezar. Una vez que empieces a pensar en reducir tus residuos y tu consumo de energía, todo te llamará la atención. ¿Por qué los productos están envueltos en plástico en la tienda? ¿Cuántos kilómetros conduces cada semana que podrías recorrer en bicicleta? ¿Cuánto aire acondicionado está utilizando en toda su casa cada verano? Si estás de acuerdo con la mentalidad anticonsumo, empieza a dar pequeños pasos para reducir tu huella de carbono.

Puedes empezar por comprar menos en general. La próxima vez que veas un anuncio de un artilugio de cocina que jurarías necesitar o que sientas la tentación de comprar un pequeño artículo novedoso, no lo eches a la cesta de la compra sin más. Piensa realmente en el valor del artículo. ¿Lo necesitas? ¿Con qué frecuencia lo vas a utilizar? ¿Mejorará tu vida? ¿Te hará más feliz? El primer paso para reducir tu consumo es ser consciente de lo que compras y de lo que apoyas al dar tu dinero a esa empresa. Si puedes imaginar que un artículo acabará en la basura o en el fondo de tu armario en los próximos meses, quizá no merezca la pena.

Cuando necesites comprar algo, no te limites a ir a Amazon o a correr a la tienda más cercana. Piensa de forma diferente. La mayoría de las cosas se pueden comprar de segunda mano en una tienda de segunda mano local o a través de recursos en línea como el mercado de Facebook. Comprando de esta manera, es probable que gastes mucho menos y no estés contribuyendo a la demanda de productos de una gran corporación. A través de innumerables anuncios y corporaciones se nos dice que conseguir lo que queremos de la forma más rápida y sencilla posible es la mejor manera de vivir, pero eso es exactamente lo que está acabando con nuestro planeta. Recuerda que hay alternativas a la compra de algo nuevo, y aunque puede suponer un poco más de esfuerzo que pasar 5 minutos buscando en Internet, probablemente te ahorrará dinero y requerirá menos recursos a largo plazo. 

También es importante ser conscientes de la calidad de las cosas que compramos. Optar por comprar un producto de plástico barato cuando hay alternativas más sostenibles no siempre es la mejor opción. Piensa en la procedencia de ese objeto y en su destino final. ¿Durará siquiera un año? Si puedes gastar un poco más en el momento de la compra, los artículos que están hechos para durar siempre merecen la pena. Será menos molesto para ti cuando no tengas que preocuparte de comprar un cepillo de dientes nuevo cada pocos meses, y estarás generando menos residuos. Lo mismo ocurre con la ropa. La moda rápida es extremadamente derrochadora, así que cuando puedes permitirte comprar ropa hecha con materiales y tejidos bien hechos, estás invirtiendo en esa prenda para los próximos años. Los Birkenstocks y las Doc Martens parecen caros hasta que llevas el mismo par desde hace 10 años y siguen funcionando bien. Sopesa los pros y los contras de todas tus compras.

Adoptar una mentalidad anticonsumo es importante porque a nuestro planeta se le acaba el tiempo. Un informe de la ONU reveló que el 1% más rico de la población mundial produce más del doble de emisiones que la mitad más pobre del mundo. El culpable de todas estas emisiones es el consumo. Casas más grandes, más coches, más vuelos internacionales y/o privados, etc. Cuanto más dinero tienen, más acceso tienen a los recursos, y la mayoría de los individuos acomodados están más preocupados por su calidad de vida que por dejar el planeta en un estado habitable para las generaciones futuras. Cuanto más consumimos, más estrés ejercemos sobre la Tierra, así que aunque parezca que tu impacto es una gota de agua, recuerda que cada gramo de esfuerzo cuenta.  

Consumir menos puede suponer un gran esfuerzo al principio, pero con el tiempo se convertirá en algo natural. Dejar de lado las pequeñas compras que suponen un despilfarro hará que las cosas que tengas tengan más sentido. Poseer algo durante mucho tiempo permite que adquiera un valor sentimental y se convierta en algo mucho más valioso que un producto más nuevo que realmente no necesitas pero que te sientes presionado a comprar. Tener una vida más sencilla probablemente también le hará sentirse más satisfecho. Al aceptar lo que tienes y no buscar constantemente algo nuevo o intentar estar a la altura de los demás, puedes solo relajarte. Algún día llegará el momento en que esa vieja batidora se romperá y tendrás que comprar una nueva (al menos para ti). Pero en la mayor parte de los casos, puedes estar contento sabiendo que tu cartera y el planeta te agradecen que compres menos.