20 «Pesadillas» y «milagros» de ingeniería descubiertos durante las inspecciones estructurales de esta empresa (nuevas fotos)

Personalmente, he tenido el placer de tener algunas charlas en profundidad con algunos miembros del equipo de Alpha Structural en el pasado. Han sido más que amables a la hora de explicar los entresijos de su trabajo, detallar algunos de los riesgos a los que se enfrentan y, en general, ayudar a Bored Panda a adentrarse en el (a veces inestable) mundo de la inspección estructural. La sensación abrumadora que obtuve es que esto es mucho más que "un simple trabajo" para el equipo: es una vocación.

En marzo de 2020, Derek Marier, de Alpha Structural, contó a Bored Panda la "inspección más pesada" que habían hecho hasta ese momento del año. Fue una visita a una propiedad en Portuguese Bend, en la península de Palos Verdes. "En primer lugar, debido a las condiciones del suelo y a los altos riesgos de desprendimiento, no se puede realizar mucho trabajo estructural allí", comenzó Derek.

"La casa tenía un sistema de cimentación muy interesante compuesto por gatos de tornillo, vigas de acero y encofrados (comúnmente utilizados para levantar temporalmente una estructura mientras se realizan trabajos por debajo). La parte delantera de la cubierta y de la casa se estaba hundiendo y, por desgracia, el propietario no podía hacer mucho al respecto. Podría haberse derrumbado en cualquier momento y por eso la descripción de 'pesadilla' encaja bien", detalló Derek sobre uno de esos casos verdaderamente pesadillescos con los que se enfrentó el equipo de Alpha Structural.

Los inspectores de estructuras se toman la seguridad muy en serio: toman todas las precauciones necesarias para mantener a sus empleados a salvo mientras trabajan. Derek enumeró que los inspectores llevan trajes de protección, máscaras, guantes y botas con punta de acero. También toman otras muchas precauciones de seguridad.

"La posibilidad de que un edificio se caiga realmente cuando hacemos nuestro trabajo es escasa o nula. Cualquier peligro real se detecta rápidamente y se evita. Si nuestros trabajadores creen que no es seguro inspeccionar o trabajar en un lugar, tomarán una decisión basada en su mejor juicio y a veces deciden no hacerlo. Esa es nuestra política de seguridad".

A veces, los empleados de Alpha Structural se encuentran con hallazgos realmente extraños, como objetos perdidos u olvidados, muñecos e incluso cráneos. "Esperas localizar un defecto estructural, pero acabas encontrando algo que casi puedes calificar de satánico o antiguo", me dijo antes Derek.

Una situación extremadamente aterradora en la que se encontró Derek fue entrar en un túnel que alguien había excavado bajo los cimientos de un edificio. "He oído historias de horror de gente que se queda atrapada bajo las casas al intentar retorcerse por esos huecos. Eso es una pesadilla en sí misma. Gracias a Dios, no había ningún muñeco terrorífico ni ningún cráneo humano mirándome a la cara mientras intentaba arrastrarme".