40 Personas que experimentaron un caso serio de pareidolia y lo compartieron en las redes sociales (nuevas imágenes)

A veces, nuestros ojos nos juegan una mala pasada. Probablemente a todos nos ha pasado: miras tu deliciosa comida y, de repente, te devuelve la mirada. O apuntas a la luna y ves a un hombre o a un conejo pasando tranquilamente sus días en la superficie lunar. No se preocupe, no se está volviendo loco. Prácticamente cualquier observador percibe una mirada familiar en patrones visuales vagos, normalmente de un rostro humano.

Para saber más sobre esta tendencia a ver imágenes concretas en los objetos más insospechados y las situaciones más ambiguas, hablamos con el Dr. Jess Taubert, investigador de psicología de la Universidad de Queensland (Australia). Cuando le preguntamos si estamos predispuestos a ver casos de pareidolia en todos los rincones del mundo visual, dijo a Bored Panda que es difícil de decir. Sin embargo, "hay pruebas de que los bebés detectan patrones parecidos a los de las caras nada más nacer, así que eso sugiere sin duda que somos sensibles a las caras desde el principio", añadió.

Hay pruebas de que esta experiencia compartida evolucionó debido a nuestra necesidad de juzgar si una persona es amiga o enemiga. Los humanos somos seres precavidos, y nuestros cerebros están a veces en alerta máxima para detectar posibles amenazas que podrían saltar en cualquier momento. Sin embargo, nuestra sensibilidad hacia las caras es mucho más fundamental que eso, argumentó el Dr. Taubert.

"Un sesgo hacia las caras podría promover el cuidado de los padres mientras somos jóvenes y vulnerables", dijo. Además, podría respaldar "comportamientos prosociales que incluyen estar a punto de evaluar a otros agentes sociales y decidir si acercarse a ellos o no". Por ejemplo, mirar las caras nos ayuda a entender el discurso y a comprender a qué atienden los demás".

Pero a veces, nuestra creatividad nos lleva a lugares que no esperamos y puede incluso revelar sesgos cognitivos que engañan a nuestro cerebro. El Dr. Taubert es coautor de un estudio reciente de la Universidad de Queensland que descubrió que cuando las personas ven patrones parecidos a caras en lugares como las paredes de la cocina o la comida quemada durante el desayuno, es más probable que los perciban como hombres jóvenes.