50 Arquitectos que se superaron a sí mismos y cuyas obras son celebradas en internet

Urbany también señaló la importancia de la tecnología del hogar inteligente. "Cualquiera que tenga un teléfono inteligente o altavoces activados por voz, como Amazon Echo o Google Home, conoce la conveniencia de las características del hogar que pueden ser controladas a través de un simple deslizamiento, pronunciación o panel de video en el hogar", dijo el arquitecto.

"Estas funciones no solo son cómodas, sino que muchas de ellas -como el control de la iluminación y la calefacción/refrigeración- pueden reportar verdaderos beneficios en las facturas mensuales de los servicios públicos". Para los arquitectos, el reto consiste en crear espacios para albergar cualquier mecánica y el cableado necesario que la acompaña."

Otro aspecto importante de la arquitectura contemporánea es la sostenibilidad. Al fin y al cabo, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), los edificios generan casi el 40% de las emisiones anuales de gases de efecto invernadero.

"No es de extrañar que la tendencia sea crear edificios más eficientes desde el punto de vista energético, pero también desarrollar viviendas que utilicen y pierdan menos energía", explica Urbany.

"La cúspide de este tipo de diseño es una vivienda de consumo neto nulo que, literalmente, no tiene consumo neto de energía. Esto se consigue no sólo reduciendo el consumo de energía, sino añadiendo la creación de energía en el lugar, normalmente en forma de paneles solares."

Aunque el objetivo de "cero" sea demasiado elevado, se insta a los arquitectos a que apliquen el mayor número posible de elementos sostenibles. Entre ellas se encuentran las cubiertas de los edificios bien selladas, el aislamiento eficiente, las ventanas multipanel y los aparatos y sistemas de eficiencia energética.

TMD STUDIO, un grupo de jóvenes profesionales con sede en Londres y Praga que trabaja en los campos de la arquitectura, las visualizaciones, el diseño de interiores y la investigación, está de acuerdo en que la arquitectura sostenible es la clave para un futuro ambientalmente positivo.

"Sólo viviendo de forma más económica con nuestros recursos podemos esperar proteger nuestro medio ambiente y el clima", escribió TMD STUDIO.

"Al mantener la energía que consumimos dentro de nuestros edificios durante el mayor tiempo posible, necesitamos menos suministro en primer lugar", dijo TMD STUDIO. "Utilizar menos energía para mantenernos cómodos significa que podemos ser responsables con el medio ambiente y más eficientes en el uso de los recursos, lo cual es vital para reducir los efectos del cambio climático".

Según la organización, hay tres preocupaciones primordiales a la hora de diseñar edificios con mejores consideraciones hacia el impacto ecológico: la primera son los materiales utilizados para la construcción, la segunda preocupación es la eficiencia energética del edificio y el último factor a considerar es la ubicación del propio edificio.

"El edificio puede ser eficiente desde el punto de vista energético y utilizar tecnologías de construcción de bajo impacto, pero esto no significaría nada si el ecosistema sufre como consecuencia del edificio. Un mayor enfoque holístico de todos estos factores de diseño es cada vez más frecuente en la arquitectura convencional."

Urbany afirma que albergar a varias generaciones de la familia bajo un mismo techo era habitual antes de mediados del siglo pasado, pero después de la Segunda Guerra Mundial, las casas unifamiliares se hicieron más populares, impulsadas por el auge de la posguerra y el deseo de alcanzar el sueño americano.

"Hoy en día, la gente vive mucho más tiempo, lo que ha creado la llamada "generación sándwich", que se ocupa tanto de los hijos pequeños como de los padres mayores. Por lo tanto, está creciendo la demanda de viviendas con características que se adapten a la vida de varias generaciones". Según la encuesta de la AIA, las características más populares incluyen suites principales en el primer piso, ascensores e instalaciones de lavandería en varios niveles, todo lo cual se puede encontrar en la amplia cartera de Dixon Leasing."

Por último, hay que tener en cuenta la flexibilidad. En su mayoría, las familias y los hogares son más diversos que nunca, lo que significa que la necesidad de una persona de un comedor formal es la demanda de otra de una oficina tranquila para su negocio en casa.

"Las casas y los diseños que pueden acomodar de forma flexible a cualquier número de residentes y, mejor aún, evolucionar con ellos a lo largo del tiempo, son especialmente atractivos", explicó Urbany. "Para los arquitectos, esto puede significar la creación de espacios que se dividan o amplíen fácilmente con puertas de bolsillo o de granero. Los diseñadores pueden ayudar a la flexibilidad incorporando temas y materiales coherentes en todo el edificio".

Puede que no vayamos a colonizar Marte en breve, pero las últimas tendencias arquitectónicas dan muchas razones para entusiasmarse con el futuro de la construcción.