40 Arquitectos superándose a sí mismos al idear lo que sólo podría calificarse como «arquitectura amable»

Para saber más sobre los antecedentes de esta página amigable, nos pusimos en contacto con la creadora del subreddit, Honor Hingston-Cox, para saber qué la inspiró a lanzar Friendly Architecture en primer lugar. "Siempre he sido una fanática de las cosas construidas cuidadosamente, y particularmente desde que Design Like You Give a Damn de Architecture for Humanity salió en 2006", dijo Honor a Bored Panda. "En 2010, escuché el corto de RadioLab sobre una parada de autobús para personas con demencia en Dusseldorf, y supe que simplemente tenía que haber más cosas buenas en el mundo del entorno construido. Empecé a buscar diseños que tuvieran en cuenta a grupos específicos de personas o animales", explicó.

"Más tarde conocí el mundo de la Arquitectura Hostil. El entorno construido está diseñado para cambiar el comportamiento de los usuarios de forma negativa. La arquitectura hostil se diseña para impedir que la gente se siente (piensa en picos en las paredes) o se acueste (reposabrazos en los bancos), o para impedir que los pájaros aniden ("púas para pájaros"). Me di cuenta de que la arquitectura a la que me dedicaba trataba de fomentar comportamientos, en lugar de detenerlos".

"Un día, después de sentirme abrumada por la negatividad de Hostile Architecture, inicié un subreddit para recopilar todas las cosas buenas", cuenta Honor. "Publiqué una foto de una mesa de picnic diseñada con un voladizo en un lado, hecha para acomodar a una persona en silla de ruedas. La mesa anima a todos a sentarse juntos. No detiene los comportamientos, los inicia".

"Poco a poco la gente encontró el subreddit a partir de mis posts como moderadora en Arquitectura Hostil. Creo que otras personas necesitaban un complemento después de ver algunos de los diseños horribles y mezquinos que hay en el mundo. Separé los posts en categorías de pensamiento y catalogué las cosas que son accesibles, sociales, que promueven el compartir y coexistir con la naturaleza, que proporcionan refugio, comida/agua, descanso, información, saneamiento o que tratan de salvar vidas. También incluí la arquitectura por pura diversión".

"Ha sido increíble verlo crecer y ver cómo otros traen la Arquitectura Amigable de su mundo al subreddit", dijo Honor a Bored Panda. "Puede ser difícil encontrar Arquitectura Amigable, pero cuando lo hago, me siento muy bien con el mundo".

Como Honor es una experta en el lado más positivo de la arquitectura y el diseño, le preguntamos por algunos de sus ejemplos favoritos de arquitectura amigable de todo el mundo. "Lo sorprendente del subreddit es descubrir que hay focos de arquitectura amigable en todas partes", dijo. "Mis favoritos son ideas hiperlocales (como la parada de autobús de Dusseldorf) que podrían ponerse de moda en otros lugares si recibieran la publicidad y la financiación que necesitan. También están los desfibriladores públicos de Adelaida (Australia), que pueden ser manejados por cualquier persona en cualquier momento del día, y los puentes con dosel para la vida silvestre en Anaimalai Hills (India) y Longview (Washington). Esos son los puestos que espero que la gente vea y piense 'Vaya, eso podría funcionar perfectamente en mi barrio'".

"Otros ya son grandes éxitos", explicó Honor. "Piensa en pequeñas despensas gratuitas y reducciones en las aceras, bancos para amigos y pasos elevados y subterráneos para las poblaciones de animales. Algunos puestos son mucho más específicos del lugar, como un espectáculo de luces en San Antonio que "repinta" los edificios de la misión tal y como aparecían cuando se pintaron, o las torres para vencejos que se colocan a lo largo de sus rutas migratorias. Son diseños que espero que inspiren nuevos proyectos. Hay diseñadores y arquitectos reflexivos y amigables en todas partes. Afortunadamente".

En cuanto a los beneficios que puede reportar la arquitectura amigable, Honor afirma: "La arquitectura amigable mejora la vida de todos. Y responde al momento. Los carriles para teléfonos móviles para peatones y el parque de distanciamiento social de Brooklyn demuestran que los diseñadores y los planificadores pueden colaborar para mejorar la vida ante algo nuevo. Facilitar el compartir es otro gran beneficio de la Arquitectura Amigable. En Estados Unidos, muchos de nosotros tenemos muchas cosas, pero la infraestructura para facilitar el intercambio no es suficientemente robusta. Hay lugares para compartir la ropa, los juguetes de la playa, la electricidad para cargar el teléfono e incluso las herramientas para reparar la bicicleta".

Por último, Honor añadió: "¡La arquitectura amigable es realmente difícil de encontrar! Está ahí fuera, pero no ha llamado la atención de la gente como lo ha hecho la Arquitectura Hostil. Aun así, estoy muy impresionada por la cantidad de miembros que tenemos. Ser un detective de Friendly Architecture es muy gratificante".

¿Te has encontrado alguna vez con un edificio sin acceso para sillas de ruedas o con escaleras tan empinadas y estrechas que tienes que concentrarte en cada una de ellas o perderás el equilibrio? Quien diseñó esos espacios no tenía la mentalidad de la "arquitectura amable". Quizá deberían haber echado un vistazo al subreddit Friendly Architecture antes de embarcarse en sus proyectos, porque seguramente habrían encontrado algo de inspiración allí. 

Este grupo en línea tiene casi 16.000 miembros en este momento, y es famoso por celebrar edificios o espacios públicos que fueron diseñados de una manera que "anima a la gente a interactuar con ellos". En su sección "Acerca de" se afirma que las estructuras compartidas en la página "también pueden ser bellas, accesibles, solidarias, útiles o que mantengan a las personas y a otros seres vivos a salvo de cualquier daño". Y el grupo sólo tiene una regla: ser amigable. Un rápido recorrido por su comunidad muestra una variedad de diseños geniales y espacios que solo piden ser saludados e invitados a cenar.